miércoles, agosto 29, 2012

ESCAPE WITH ROMEO

(EDITADO OCTUBRE DE 2015)

Escape With Romeo es una banda alemana que se formó en 1989 por el guitarrista y cantante Thomas Elbern después de dejar Pink Turns Blue, al que se unió el teclista Martin Pott. Ese mismo año lanzaron su primer disco Escape with Romeo, con el que se harían conocidos, y mucho más tras la edición del single Somebody, éxito en las discos underground.

Las guitarras como armonía, como bandera misma de una expresión cálida y furiosa,que se expresa en melodías de elaborada belleza estética. Recordando aquel buen rock alternativo de finales de la década wave, con elegante sabor indie. En algunos medios se refirieron a su estilo musical como "post-punk mezclado con electrónica moderna". Posteriormente en 1990 dieron su primer concierto y editaron su segundo single Helicopters in the falling rain.

En 1991 publicaron el álbum Autumn on Venus, que fue seguido el año siguiente por una gira por Alemania y Europa, y la publicación del EP unplugged Stripped, con versiones de Somebody y Darnesstaker, y del single Serious, versión de uno del clásico de UV Pop.

En 1993 publican su siguiente álbum, Next stop eternally, y salen de gira por Alemania. Para el año siguiente lanzarían su recopilación en doble CD Like eyes in the sunshine, con algunas de sus más conocidas canciones y otras inéditas, en una edición limitada de 2000 copias que se agotó en tres meses.

Elbern en solitario publicaría Elektrisch und kalt (1995) en alemán, y formaría un proyecto llamado Close Encounters, que publicó dos maxis y el álbum Believe (2001).

El grupo publicaría dos álbumes más hasta finales de la década: Blast of silence (1996) y How far can you go? (1998), este último producido por la propia banda en los estudios Zeitklang de Colonia, y publicado como doble CD de edición limitada, con un CD grabado en estudio y otro en directo con canciones como White room, Somebody (versión de 8 minutos) o Escape with Romeo.

En los mismos estudios Zeitklang se grabó el álbum Come here white light, que fue publicado en 2001 y distribuído por Nova Media, y que fue promocionado por una gira por Alemania en la que dieron a conocer nuevas canciones que formarían parte de su nuevo álbum Love alchemy (2002), al que siguió una nueva gira por Alemania y Europa.

En 2003 publicarían el EP acústico Stripped again, con versiones de Serious, Grounded, Refuge, Helicopters in the falling rain y Brave new flesh, y salieron de nuevo de gira por Europa, continuando con el lanzamiento del álbum Psalms of survival y nuevos conciertos en Reino Unido y Alemania.

En 2005 se publica el DVD Document, que recoge conciertos del grupo por Alemania y España a finales de 2003, vídeos de sus primeros años y un CD de audio.

En 2007 publican su nuevo álbum Emotional iceage, que aparece con un bonus CD con canciones inéditas y versiones alternativas de otras conocidas canciones.

En 2009 se lanzó la recopilación History (The best of), y ya en marzo de este 2012 salió a la venta su trabajo Samsara, álbum en el que simultanean textos en alemán e inglés, y que cuenta con la colaboración de la vocalista invitada Matthusea. Se trata de un álbum en que muchas canciones transmiten una especial atmósfera poética con maestría minimalista, con vocales discretamente expresivos, guitarras suaves y tambores que evocan cierta melancolía, y en el que destacan canciones como Tears of Kali, EleisiaEveryone against everyone.

Ya en 2015 publican After the future, un álbum más asociativo y electrónico en el que Elben envía a sus protagonistas en una búsqueda de significado a través de una especie de universo intermedio. Con la colaboración de nuevo de Matthusea, y una producción cristalina, Escape with Romeo, fieles a su estilo, muestran una buena combinación de melodías, vocales y electrónica, con dosis por igual de electropop y rock, con canciones destacadas como Cold future, Hearts of darkness, All is lost, Hospital song o After the future.

Fuentes: http://www.lastfm.es, http://hiddenpleasures-morcego.blogspot.com.es, http://www.escapewithromeo.de, http://tombstone-webzine.de, http://de.wikipedia.org, http://rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

Something underground, Sleepwalkers, Don't turn away, Somebody, Refuge, Escape with Romeo, Outside from your parties (Escape with Romeo)

Rattle in our cages, Lullaby, Darknesstaker, Dehumanized, Helicopters in the falling rain, Ghost in my head (Autumn on Venus)

Somebody, Something underground (Stripped EP)

Music is dead, Brave new flesh, Teenager factory, Dance with a stranger, Teargas baby, Serious (Next stop eternally)

Let it go (Like eyes in the sunshine)

Rescue me, Wings, Dreamcatcher, The further with the least, Last day on Earth, Eldorado (Blast of silence)

Grounded, Lovesick, Halls of the pyramid, Killer with the pretty face, Alaska (How far can you go)

Black river, If seeing is believing, Godz look down on us, Ghost in the machine, Exterminate (Come here white light)

Anteroom for your love, Master our lips are sealed, Walking on water, Can I count on you?, Rollercoaster, Skeletons (Love alchemy)

Refuge, Grounded, Helicopters in the falling rain, Darknesstaker (Stripped again EP)

It's loneliness, Melancholia, Prince in the shell, There's a ghost, Chemical peace, Can this world break me, Like a passenger (Psalms of survival)

Arms of Maria, Love detector, Here comes the night, Glitter on the snow, It's make believe, Last superstar, I feel it in my hands, New beginning, Applause machine, Desillusion, Sleepless nights (Emotional iceage)

Stranded (History)

Everyone against everyone, Simulationen, Sie liebt dich, Ground control, Tears of Kali, Stadt ohne namen, Eleisia, Utopia (Samsara)

You'll always be a stranger, Cold future, After the party, Heart of darkness, All is lost...now you can only win, On the other side, Fake lover, Hospital song, Empty skies, After the future (After the future)

Vídeos:

Somebody, Don't turn away, Refuge y Outside from your parties, de su primer álbum Escape with Romeo:

Somebody - Escape With Romeo


Don't turn away - Escape With Romeo


Refuge - Escape With Romeo


Outside from your parties - Escape With Romeo


Helicopters in the falling rain, Rattle in our cages y Darknesstaker, del álbum Autumn on Venus:

Helicopters in the falling rain - Escape With Romeo


Rattle in our cages - Escape With Romeo


Darknesstaker - Escape With Romeo


Serious, Brave new flesh y Dance with a stranger, del álbum Next stop eternally:

Serious - Escape With Romeo


Brave new flesh - Escape With Romeo


Dance with a stranger - Escape With Romeo


Let it go, del recopilatorio Like eyes in the sunshine:

Let it go - Escape With Romeo


Rescue me, Dreamcatcher y Last day on Earth, del álbum Blast of silence:

Rescue me - Escape With Romeo


Dreamcatcher - Escape With Romeo


Last day on Earth - Escape With Romeo


Killer with the pretty face, del álbum How far can you go:

Killer with the pretty face - Escape With Romeo


If seeing is believing, del álbum Come here white light:

If seeing is believing - Escape With Romeo


Anteroom for your love, Can I count on you? y Skeletons, versión de la canción de The Sound, del álbum Love alchemy:

Anteroom for your love - Escape With Romeo


Can I count on you? - Escape With Romeo


Skeletons - Escape With Romeo


It's loneliness, There's a ghost y Like a passenger, del álbum Psalms of survival:

It's loneliness - Escape With Romeo


There's a ghost - Escape With Romeo


Like a passenger - Escape With Romeo


Love detector, Here comes the night, Arms of Maria y I feel it in my hands, del álbum Emotional iceage:

Love detector - Escape With Romeo


Here comes the night - Escape With Romeo


Arms of Maria - Escape With Romeo


I feel it in my hands - Escape With Romeo


Stranded, del álbum recopilatorio History:

Stranded - Escape With Romeo


Tears of Kali, Everyone against everyone y Eleisia, del álbum Samsara:

Tears of Kali - Escape With Romeo


Everyone against everyone - Escape With Romeo


Eleisia - Escape With Romeo


All is lost...now you can only win, Cold future y Hospital song, del álbum After the future:

All is lost...now you can only win - Escape With Romeo


Cold future - Escape With Romeo


Hospital song - Escape With Romeo

domingo, agosto 26, 2012

Grandes álbumes: ULTRAVOX - Vienna

Vienna es el cuarto álbum de la banda Ultravox, lanzado en julio de 1980. El álbum alcanzó el puesto número 3 en Reino Unido y fue la primera publicación de Ultravox que entró en el Top 10. Fue certificado Disco de platino en Reino Unido en julio de 1981 con 300 mil copias vendidas. El álbum alcanzó el puesto 22 en Alemania y el 164 en Estados Unidos.

Este álbum fue el primero de Ultravox con la nueva (hoy llamada la clásica) formación: Midge Ure había tomado las riendas de la banda como guitarrista, vocalista y líder de la banda tras la salida de John Foxx, y también fue el primer lanzamiento con Chrysalis Records. Además, también fue el primer éxito comercial masivo de la banda. Ultravox efectivamente habían cambiado el ritmo, estilo y audiencia con la llegada de Ure, quien ya había participado en aventuras de los principios de los New Romantics con Visage y realmente pretendía dirigir el conjunto en esa dirección para los próximos años. Vienna es uno de esos raros álbumes que define una época. En su primera encarnación, con el cantante John Foxx, Ultravox fusionó post-punk y art-rock de una manera premonitoria, muy influyente. Después de la partida de Foxx, el futuro de la banda parecía en cuestión. Contra todo pronóstico, consiguieron un contrato nuevo con el ex-Rich Kids, Midge Ure, que los condujo hacia un más sonido más estilizado y elegante con melodías más accesibles y texturas electrónicas sofisticadas.

Incluso con la influencia de Bowie en la banda, la imagen modernista en la portada les hizo ganar miles de imitadores. Imagen aparte, sin embargo, esos sólidos singles como Sleepwalk y Vienna muestran a la banda en su apogeo. El reemplazo original del vocalista John Foxx por Midge Ure fue una jugada audaz y brillante, consiguiendo incluso un sonido más dulce a través de las emocionales interpretaciones vocales de Ure y su habilidad para lograr una buena melodía. El álbum incluye los singles Passing strangers, Sleepwalk y Vienna.

Muchos estilos diferentes se pueden encontrar en el álbum. Astradyne es un largo instrumental con arreglos de sintetizador majestuosos, mientras que Mr. X es simple, con arreglos muy austeros. Las letras de las canciones del álbum fueron escritas principalmente entre Ure y el batería Warren Cann, quien también tiene un extraño papel de vocalista principal en Mr. X.

Para Vienna, la banda decidió trabajar nuevamente con el renombrado productor Conny Plank, notorio por su trabajo con el grupo alemán Kraftwerk, como hicieron en su anterior álbum Systems of romance. Las canciones se mezclaron en el estudio de Plank cerca de Colonia, Alemania.

El álbum fue remasterizado y reeditado en CD en 2000 bajo el sello EMI Gold. Esta versión también incluye una selección de caras B de los singles del álbum como bonus tracks y el video musical para el single Vienna.

La versión definitiva del álbum Vienna, publicada en septiembre de 2008, es un doble CD remasterizado incluyendo rarezas, versiones en directo y canciones inéditas en el CD 2.

Listado de canciones:

1.-   Astradyne
2.-   New Europeans
3.-   Private lives
4.-   Passing strangers
5.-   Sleepwalk
6.-   Mr. X
7.-   Western promise
8.-   Vienna
9.-   All stood still

Re-edición CD 2000:

10.- Waiting
11.- Passionate reply
12.- Herr X
13.- Alles klar

Re-edición 2008 remasterizada:

14.- Face to face (live)
15.- King's lead hat (live)
16.- Keep talking

Vídeos:

Astradyne - Ultravox


New Europeans - Ultravox


Private lives - Ultravox


Passing strangers - Ultravox


Sleepwalk - Ultravox


Mr. X - Ultravox


Western promise - Ultravox


Vienna - Ultravox


All stood still - Ultravox


Waiting - Ultravox


Passionate reply - Ultravox


Herr X - Ultravox


Alles klar - Ultravox


Face to face (live) - Ultravox


King's lead hat (live) - Ultravox


Keep talking - Ultravox

miércoles, agosto 22, 2012

CAUSE & EFFECT

Cause & Effect es una banda de electronic-synthpop que se formó en Sacramento, California, por el vocalista y guitarrista Rob Rowe y el teclista Sean Rowley. Cause & Effect fusionan lo electronico con lo pop, y sus beats y cadencias rítmicas hacen que su sonido sea cautivador para los sentidos.

Lanzaron su álbum de debut, Cause & Effect en 1990 por el sello minoritario Exile Records. Cause & Effect firmaron por la subsidiaria de BMG Music, Zoo Entertainment, y una nueva versión del álbum fue lanzada en 1991 como Another minute.

El álbum relanzado generó dos singles dance que entraron en el Top 10: What do you see? (número 8 en el Billboard hot dance club play) y You think you know her (número 9 en el Billboard hot dance club play). You think you know her también alcanzó el número 38 en la lista Billboard hot 100 singles, convirtiéndose en la canción más conocida de Cause & Effect. La canción Another minute fue publicada como tercer single y alcanzó el puesto número 75 en la lista Hot 100 singles, y el número 31 en el Hot dance club play.

Al tiempo que el futuro de la banda parecía prometedor, el miembro co-fundador Sean Rowley murió en noviembre de 1992 durante la gira en la que actuaban como teloneros de Information Society. Rowley murió inmediatamente durante la prueba de sonido para el séptimo show séptimo de la gira en Minneapolis, Minnesota, de insuficiencia cardíaca provocada por un ataque de asma grave.

Se suspendieron todos los shows previstos, y Rowe dio un paso atrás para volver a evaluar la dirección de la banda y las esperanzas que tenía para el futuro, aceptando sólo aceptó una invitación para el show KROQ Acoustic Christmas, con la inclusión de la canción acústica de Rowe, Hollow, en una recopilación de su compañía discográfica, Zoo Entertainment. La canción fue dedicada a Rowley. "Realizar el homenaje a Sean en el KROQ Acoustic Christmas Show en Los Angeles fue un punto de inflexión", explica Rowe, "El abrumador apoyo de los aficionados y el público hizo darme cuenta de que el abandono no era una opción."

Posteriormente, Rowe decidió continuar el trabajo con el grupo con el teclista Keith Milo y el batería Richard Shepherd. Ambos habían trabajado como productores, Milo con Dania Morales de Anything Box, y Shepherd con la banda The Adored de Sacramento. A pesar de que su gira inicial estuvo plagado de fallos del equipo, robos y accidentes de viaje, se convertiría en el inicio de un nuevo comienzo para C + E. Al regresar a casa, Rowe y Milo rápidamente se fueron a trabajar para componer nuevo material y redefinir el sonido de Cause & Effect. “C + E, tras la muerte de Sean era un proyecto que causaba respeto y cierto miedo", dice Milo, "no hubo tanta incertidumbre. Sean era un genio con la melodía, que era irreemplazable. Creo que hubo consuelo en el hecho de que nos convertimos en una banda muy diferente en ese punto y que todos sentimos que estábamos haciendo lo correcto al continuar."

En 1994, la banda reformada lanzó su segundo álbum, Trip, producido por Martyn Philips (más conocido por su trabajo con Beloved, Erasure y Jesus Jones), que fue recibido con muy buenas críticas. El álbum generó el single It’s over now, número 7 en la lista Billboard hot modern rock tracks y cuarto single de la banda que entró en el Billboard hot 100 llegando al número 67 en agosto de 1994. Los siguientes singles editados fueron Alone y Inside out, pero ambos no consiguieron puestos significativos en las listas. Con una perfecta integración de la voz evocadora de Rowe y guitarra austera, los sonidos melódicos de Milo, y la percusión inventiva de Shepherd, Trip es una "afirmación de la vida y la esperanza."

Después de problemas financieros de la compañía BMG, el sello de C + E, Zoo Entertainment, quebró en 1995. En lugar de buscar otro contrato discográfico, Cause & Effect decidieron utilizar métodos alternativos de distribución, y al mismo tiempo establecieron su página online oficial y su propio sello Liquefaction en 1996. La banda lanzó su tercer álbum, Innermost station, en 1997 (reeditado en 1999), que contenía nueve temas extraordinarios, del que se extrajo el single digital World is ours, que contenía dos remixes, y que fue lanzado a través de su página web alrededor de esta época. World is yours al instante se convirtió en un favorito entre muchos de sus admiradores y presentadores de emisoras de radio. El lanzamiento del álbum coincidió con la salida del batería Richard Shepherd del grupo.

Rowe y Milo lanzaron el EP The sunrise en 2003, que incluyó el single Into the light, convirtiéndose en el quinto single de la banda que entró en las listas Billboard Club y alcanzando el puesto número 20 en el verano de 2004. Into the light fue publicado sólo como descarga digital de iTunes con siete club remixes (el más notable llevado a cabo por Dave Aude).

Rompiendo con su tradición, Rowe y Milo publicaron su siguiente álbum de estudio en junio de 2010, Artificial construct part one, como una serie de tres partes que estaba programado para ser lanzado como EPs individuales en el transcurso de 2011. Las partes 2 y 3 se publicarían más adelante durante los años siguientes, apoyados por shows en directo a partir de principios de 2011. Artificial construct part two se publicó en julio de 2011.

Destaca el contagioso primer single Happy, donde se mezclan la elegante electrónica de la melodía del sintetizador de Milo impulsado por las bases de suave voz sedosa de Rowe y el contenido lírico sardónico. Y mientras que Happy llena el vacío musical entre discos anteriores de C + E, y también marca la pauta para el resto de temas emotivos del EP, que varían entre el estilo de balada de los amantes de la electro-acústica de View of the sea, a los himnos de adolescentes nostálgicos new romantics de This is who I am, a la oscuridad y más inquietante Dream, que narra una historia profundamente honesta y emocional de amor perdido. "Hay un poco de todo lo que significa el amor en el disco", dice Rowe. "Nunca hemos encajado fácilmente en un género específico, y tenemos la libertad para difuminar las líneas al mismo tiempo siempre siendo fieles a nuestras raíces. Podemos poner una canción como Happy justo al lado de una canción como View of the sea, y todavía se siente cohesionado. Todavía suena como C + E."

Fuentes: http://en.wikipedia.org, http://www.guayaquilcaliente.com, http://itunes.apple.com, http://www.listadark.com, http://rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

The echoing green, Another minute, Something new, What do you see, Farewell to arms, You think you know her, The beginning of the end, What do you see (Arabian house mix) (Cause & Effect)

You think you know her (Unfaithful mix) (Another minute)

It's over now, Inside out, In Shakespeare's garden, You are the one, Stone girl, She said, Crash (Trip)

Eclipse, Generation, World is ours, She's so gone, Real?, Overdose (Innermost station)

Into the light, Stay, Sunrise (The sunrise EP)

Happy?, This is who I am, Sleep (Artificial construct -Part one-)

Happiness is alien, Shine, Future (Artificial construct -Part two-)

Vídeos:

You think you know her, Another minute, The echoing green, What do you see y Farewell to arms, del álbum Cause & Effect:

You think you know her - Cause & Effect


Another minute - Cause & Effect


The echoing green - Cause & Effect


What do you see - Cause & Effect


Farewell to arms - Cause & Effect


You think you know her (Unfaithful mix), del álbum Another minute:

You think you know her (Unfaithful mix) - Cause & Effect


It's over now, In Shakespeare's garden, Crash y She said, del álbum Trip:

It's over now - Cause & Effect


In Shakespeare's garden - Cause & Effect


Crash - Cause & Effect


She said - Cause & Effect


Eclipse, She's so gone y Real?, del álbum Innermost station:

Eclipse - Cause & Effect


She's so gone - Cause & Effect


Real? - Cause & Effect


Into the light y Stay, del EP The sunrise:

Into the light - Cause & Effect


Stay - Cause & Effect


Into the light y This is who I am, del álbum Artificial construct Part one:

Into the light - Cause & Effect


This is who I am - Cause & Effect


Happiness is alien, del álbum Artificial construct Part two:

Happiness is alien - Cause & Effect

domingo, agosto 19, 2012

Grandes álbumes: SNOW PATROL - Final straw

Final straw es el tercer álbum de Snow Patrol, lanzado en Reino Unido e Irlanda en 2003 y en Estados Unidos en 2004. El álbum es importante para la carrera del grupo por proporcionarles su primer éxito fuera de sus países nativos de Irlanda del Norte y Escocia. El álbum fue relanzado en Reino Unido en 2004 con dos canciones extras, 12 antes de ser exportado a Estados Unidos (sin los bonus tracks). El álbum fue publicado también en SACD y DualDisc con mezclas de sonido envolvente 5.1.

Jim Chancellor explicó las razones para elegir al productor de rock Jacknife Lee para supervisar el disco diciendo, "quería un registro para ellos que fuese más grande, más audaz y muy diferente de sus discos anteriores. Quería hacer más un álbum de rock que un disco indie". Canciller, Lee y la banda escogieron quince canciones para comenzar a trabajar con una lista definida. La crítica a la nueva dirección fue también un avance en el desarrollo de Lightbody como compositor más enriquecido. "Nos tocaron algunas canciones que no eran indie. Hubo un par de canciones pop y Run, que es un enorme montaña rusa emocional de canción", dice Chancellor.

Durante el primer par de semanas en el estudio de la banda resultó bastante difícil la adaptación desde un sonido orientado al indie hacia un sonido más pop-rock más viablemente comercial. Lee ofreció sugerencias constructivas sobre cómo agilizar sus canciones tanto como aumentarlas con otros sonidos como las guitarras, y Snow Patrol estuvieron muy receptivos a sus consejos. Según Chancellor "algunas bandas tienden a ser más defensivas sobre lo que sucede en el estudio. Snow Patrol no lo eran, y opinaban "sí, ¡queremos tener éxito esta vez!"

El guitarrista Nathan Connolly se unió a la banda durante las sesiones de grabación, aunque no contribuyó mucho, ya que el álbum completo había sido grabado en demos. Comentó que le resultaba fácil comenzar a escribir y compartir sus ideas con el resto de la banda, que tenía una buena relación con el grupo antes de ser un miembro. La música del álbum incorpora guitarras distorsionadas, estilos de feedback y vocales ásperos. Las letras tratan los temas de las relaciones y política. El sonido del grupo en el álbum fue descrito como "un cruce entre el folk huraño de Nick Drake y los momentos de rock más pegadizos de Simple Minds y Pixies". Lightbody declaraba que "él finalmente había aprendido a escribir un coro", lo que fue la clave del éxito del álbum.

Las letras, todas escritas por Lightbody, tratan sobre las relaciones fallidas y rupturas. Se inspiraron en sus experiencias personales.

El disco consiguió el número 1 en Irlanda y la lista Top Heatseekers de Billboard, número 3 en las listas de Reino Unido y número 91 en el Billboard 200 de Estados Unidos. Se extrajeron los singles Run (número 5 en Reino Unido y 15 en la lista Alternatives de Estados Unidos), Chocolate (número 24 en Reino Unido), Spitting games (número 23 en Reino Unido) y How to be dead (número 39 en Reino Unido).

Una edición limitada de 20 mil copias del álbum fue imprimida y publicada sin más promoción que el boca a boca.

Listado de canciones:

1.- How to be dead
2.- Wow
3.- Gleaming auction
4.- Whatever's left
5.- Spitting games
6.- Chocolate
7.- Run
8.- Grazed knees
9.- Ways & means
10.- Tiny little fractures
11.- Somewhere a clock is ticking
12.- Same

Bonus tracks reedición Reino Unido:
13.- We can run away now they're all dead and gone
14.- Half the fun

iTunes bonus tracks:
15.- Post punk progression
16.- Steal

Vídeos:

How to be dead - Snow Patrol


Wow - Snow Patrol


Gleaming auction - Snow Patrol


Whatever's left - Snow Patrol


Spitting games - Snow Patrol


Chocolate - Snow Patrol


Run - Snow Patrol


Grazed knees - Snow Patrol


Ways & means - Snow Patrol


Tiny little fractures - Snow Patrol


Somewhere a clock is ticking - Snow Patrol


Same - Snow Patrol


We can run away now they're all dead and gone - Snow Patrol


Half the fun - Snow Patrol


Post punk progression - Snow Patrol


Steal - Snow Patrol

miércoles, agosto 15, 2012

GIRLS

Leer la biografía de Girls puede provocar, en los más suspicaces, la desconfianza suficiente como para mantenerse alejado de Album, su primer trabajo. Y no es para menos. En vez de hablarnos de música, lo primero que nos cuentan sobre estos norteamericanos es que Christopher Owens (el vocalista y líder) escapó de una secta y se internó en el mundo de las drogas, hasta que lo rescató un filántropo millonario.

Girls son una banda indie rock de San Francisco, California, compuesta como miembros principales por Christopher Owens, compositor principal y cantante, y Chet JR White, que se ocupa del bajo y la producción. Además de sus dos miembros oficiales, la banda ha grabado y salido de gira con músicos como Ryan William Lynch, Garett Goddard, Tom Marzella, Matthew Kallman, Darren Weiss, Dan Eisenberg y John Anderson. El New York Times los ha comparado a músicos como Elvis Costello, The Beach Boys y Buddy Holly. Son llamados en algunos medios los “Pink Floyd del siglo XXI”.

Owens nació en la secta fundamentalista Children of God, viajando por Puerto Rico, Asia y Europa, y teniendo sus primeras experiencias como músico callejero cantando villancicos en un coro de niños de la secta, pero huyó cuando tenía 16 años de su comunidad en Eslovenia a la casa de su hermana mayor en Amarillo, Texas. Le tomó varios años explorar la tecnología común, el hardcore punk y el nihilismo, entre otras cosas, para adentrarse en la sociedad de su tiempo.

Al llegar a San Francisco, y tras formar parte de las bandas Holy Shit (con Matt Fishbeck y Ariel Pink) y Curls (con su novia en aquel momento, Liza Thorn, quien se separó de la banda para centrarse en su nuevo grupo Bridez), Owens conoció a White, un nativo de Bay Area que creció en Santa Cruz, California. White comenzó a grabar a grupos en el garaje de sus padres, con lo que los dos desarrollaron un fuerte vínculo e interés similar por la música, así como un fondo compartido de música punk-hardcore. Poco después Owens y White comenzaron a grabar lo que iba a ser más tarde su álbum de debut, titulado Album.

En una entrevista con la revista Exclaim!, Owens relata experiencias de cuando formaba parte de la secta Children of God, que le condicionaron en su infancia y en su interés por la música. No se le permitía escuchar música fuera de la secta, pero se le permitía ver películas, de las que se impregnó de música como la de Queen y Guns N’Roses.

Los vocales de Owens han sido comparados con los de Brett Anderson de Suede, mientras que su música está bastante influenciada por Felt. Sus canciones son íntimas y simples, no cínicas, y son muy flexibles: dependiendo del ángulo desde el que se escuche, pueden tomarse como alegres o tristes, pero nunca dejan al oyente indiferente.

El disco Album de Girls, publicado en septiembre de 2009 por True Panther/Matador, es “un desbordamiento de expresión”, ya que Owens podía hacer lo que le gustaba en el álbum sin preocuparse de imposición de límites. El álbum de debut recibió muy buenas críticas, hasta el punto de ser considerado uno de los mejores álbumes de 2009. Pitchfork lo catalogó como el décimo mejor álbum mundial de 2009, y la revista Spin los nominó a grupo del año. Durante 2008 se extrajeron los singles Hellhole retrace, Lust for life (que ya había sido editado en 2007), Laura y Morning light (éste en 2009).

La banda viajó por Europa y regresó a Estados Unidos a finales de 2009 para una gira nacional, con conocidos artistas como Smashing Pumpkins y Julian Casablancas. Fue muy comentado el presunto uso de drogas mientras estaban grabando su primer álbum, aunque en una entrevista de 2009 con la revista State, el cantante Owens sugirió que sólo lo hicieron ocasionalmente. Más recientemente, en una entrevista con Pitchfork Media, Owens describía su método de no utilizar drogas durante las giras, pasando varios días retirándose de la adicción a los opiáceos.

En noviembre de 2010, a modo de colofón de su interminable gira y en agradecimiento a sus seguidores y fans, grabaron 70 nuevas canciones y escogieron sus 6 favoritas pata publicar el EP Broken dreams club, una colección de seis canciones talentosas. Como dice el propio Owens es una declaración de intenciones. En definitiva es una evolución a mejor. De él se extrajo el single Heartbreaker.

La banda lanzó su segundo álbum Father, son, holy ghost en septiembre de 2011 en Reino Unido, Europa y Estados Unidos. En julio ya habían editado Vomit como adelanto del álbum como descarga gratuita, seguido por un vídeo de la canción en agosto. Honey bunny fue la segunda canción que se ofreció en descarga. En noviembre, Girls anunciaron la edición del single Lawrence, que fue lanzado en un vinilo en forma de corazón a finales de mes. La canción fue escrita como regalo al líder y vocalista de Felt, Lawrence Hayward. Pitchfork lo catalogó como el quinto mejor álbum mundial de 2011. En marzo de 2012 se editó el single My Ma.

Para Father, son, holy ghost, el grupo se encerró en un estudio de grabación situado en un sótano del distrito de Tenderloin de San Francisco, donde el estruendo de la vida diurna en la calle obligaba a Christopher a grabar su voz durante noches tranquilas, susurrando sus propias historias junto a los sonidos de la ciudad. Girls eligieron deliberadamente evitar los confines estériles de un estudio tradicional. En su lugar se asentaron en un ambiente ecléctico lleno de calidez e historia, con un conjunto de instrumentos y y equipos de grabación esotéricos de las últimas cinco décadas. "Era básicamente compuesto por cuatro muros de hormigón, un lío total… ¡pero fue perfecto! Estaba buscando un medio, no un estudio", declaraba White. "No había manera de evitar el sonido de la habitación, era todo concreto. Queríamos una habitación que iba a producir un sonido diferente... el estudio de Sun Records o el de Muscle Shoals tenían su propio sonido inherente. Poníamos micrófonos bajo lavabos, armarios antiguos, y lo que obtuvimos fue ese sonido enorme y abierto."

Father, son, holy ghost yuxtapone el dolor y la belleza, la esperanza y la miseria, que se encuentran en el corazón de la música gospel. Según Owens, "el título proviene de un lugar religioso, pero trata más acerca de reconocer el hecho de que la música tiene una calidad espiritual en la que no se puede poner el dedo". El coro de gospel de 3 piezas que acompaña a la banda en siete canciones de las once del disco se hace eco de ese sentimiento. "Algunas de las primeras canciones que aprendemos son felices y alegres, razón por la cual cantamos cuando estamos tristes, en una especie de esfuerzo para volver a ese estado de felicidad..." dice Owens. Las primeras experiencias de Christopher con la música fueron tocando canciones religiosas en la calle; aquí, él eleva sus canciones a un lugar sagrado, no la Iglesia, sino el cancionero de rock'n'roll ensamblado con el kit de herramientas (papel, lápiz, guitarra) de un verdadero creyente.

Girls salieron de gira de promoción iniciada a principios de septiembre de 2011 tocando por Estados Unidos, Canadá, Japón, Singapur, Australia, Reino Unido y Europa.

A principios de julio de 2012, Christopher Owens anunció mediante su twitter que dejaba la banda aunque seguirá para grabar música en solitario. No queda claro en estos momentos cuál será el futuro de la banda.

Fuentes: http://en.wikipedia.org, http://super45.net, http://otrademusica2.blogspot.com.es, http://www.nytimes.com, http://www.allmusic.com, http://www.artistdirect.com, http://rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

Lust for life, Laura, Ghost mouth, Hellhole ratrace, Lauren Marie, Morning light, Curls (Album)

Heartbreaker, Broken dreams club, Substance, Carolina (Broken dreams club EP)

Honey bunny, Alex, My ma, Vomit, Just a song, Forgiveness, Jamie Marie (Father, son, holy ghost)

Vídeos:

Lust for life, Laura, Hellhole ratrace, Morning light y Curls, ,de su primer trabajo Album:

Lust for life - Girls


Laura - Girls


Hellhole ratrace - Girls


Morning light - Girls


Curls - Girls


Broken dreams club, Heartbreaker y Carolina, de su EP Broken dream club:

Broken dreams club - Girls


Heartbreaker - Girls


Carolina - Girls


Vomit, Honey bunny, My ma, Alex y Forgiveness, del álbum Father, son, holy ghost:

Vomit - Girls


Honey bunny - Girls


My ma - Girls


Alex - Girls


Forgiveness - Girls

domingo, agosto 12, 2012

Grandes álbumes: JAPAN - Tin drum

Tin drum es el quinto y último álbum en estudio de la banda británica Japan, lanzado en Reino Unido por Virgin Records en noviembre de 1981, y producido por Steve Nye y por la propia banda. El álbum continuó su uso ahora más desarrollado de elementos electrónicos junto con proto-ambient y rock experimental basado en instrumentos tradicionales y clásicos, como la flauta africana o el violín, pero se inclina más hacia las influencias del Lejano Oriente que cualquiera de sus álbumes anteriores. El guitarrista Rob Dean había dejado la banda en aquellos momentos, y el vocalista David Sylvian asumió las funciones de guitarrista para este trabajo, lo que le hizo engrosar su curriculum con vistas a su futura dirección musical.

Cuatro de las ocho canciones del álbum fueron lanzadas como singles en Reino Unido (The art of parties, Cantonese boy, Visions of China y Ghosts), mientras que una versión en vivo de Canton se publicó como single para promocionar el álbum en directo Oil on canvas en 1983. De estos, el mayor éxito comercial fue Ghosts, una canción minimalista, sin batería, con texturas de Richard Barbieri, acompañado por Mick Karn, y el trabajo de Steve Jansen en la marimba, que alcanzó el puesto número 5 en Reino Unido. Visions of China y Cantonese boy también entraron en el Top 40. El álbum alcanzó el puesto número 12 en Reino Unido, permaneciendo 50 semanas en las listas, y fue certificado Disco de oro por la British Phonographic Industry en 1982.

En 2000, Sylvian regrabó Ghosts usando la canción de acompañamiento original de Japan y lo incluyó en su recopilación Everything and nothing.

En 2004 se editó una versión remasterizada con las versiones single de The art of parties 12" y Ghosts, Life without buildings, y una versión en directo de The art of parties.

En septiembre de 2011, Tin drum fue galardonado con el premio Goldie de BBC Radio 6 Music por el Mejor álbum de 1981.

Listado de canciones:

1.- The art of parties
2.- Talking drum
3.- Ghosts
4.- Canton
5.- Still life in mobile homes
6.- Visions of China
7.- Sons of pioneers
8.- Cantonese boy

Vídeos:

The art of parties - Japan


Talking drum - Japan


Ghosts - Japan


Canton - Japan


Still life in mobile homes - Japan


Visions of China - Japan


Sons of pioneers - Japan


Cantonese boy - Japan

miércoles, agosto 08, 2012

LEONARD COHEN

Leonard Norman Cohen (Westmount, Montreal, Quebec, Canadá, 1934) es un cantautor, músico, poeta y novelista que trabaja a menudo explorando la religión, la soledad, la sexualidad y las relaciones interpersonales, Cohen fue introducido en el Hall of Fame de Estados Unidos y de Canadá, y pertenece a la Orden Canadiense, el más alto honor civil de la nación. En el discurso de introducción al Hall of Fame americano en 2008, Lou Reed situó a Cohen en el escalón más alto y más influyente de los compositores. Considerado figura fundamental del folk estadounidense de los 60 y 70, sus canciones, que sobresalen particularmente por la fuerza y calidad literaria de sus letras, reforzadas por expresivas melodías, influyeron en la mayoría de cantautores contemporáneos.

Cohen nació en una familia judía de clase media y creció en Wesmount, Montreal. Asistió a la escuela primaria Roslyn. Su madre, Marsha Klinitsky, era lituana emigrada de ascendencia judía, mientras su bisabuelo emigró de Polonia. Su abuelo fue Lyon Cohen, Presidente fundador del Congreso Judío Canadiense. Su padre, Nathan Cohen que poseía una conocida tienda de corte y confección de Montreal, murió cuando Cohen tenía 9 años. Según la tradición familiar, los Cohen descienden de los Kohanim. "Fui querido como un mesías", contaba Cohen a Richard Golstein en 1967, "y se me decía que descendía de Aarón" ("cohen" significa "sacerdote" en hebreo). Cohen asistió a la escuela secundaria de Westmount desde 1948, donde se involucró en el Consejo Estudiantil y estudió música y poesía. Se interesó especialmente en la poesía de Federico García Lorca. Cuando era adolescente aprendió a tocar la guitarra y formó un grupo de country-folk llamado The Buckskin Boys. Aunque inicialmente tocó una guitarra acústica regular, pronto pasó a tocar la guitarra clásica tras conocer a un joven guitarrista español, quien le enseñó unos pocos acordes y algo de flamenco.

En 1951, Cohen se matriculó en la Universidad McGill, donde se convirtió en Presidente de la Unión de Debates McGill y ganó el Premio Chester MacNaughton de escritura creativa con una serie de cuatro poemas titulada Thoughts of a landsman. Se graduó en 1955 con un grado B.A. Sus influencias literarias durante este tiempo incluían a William Butler Yeats, Irving Layton, Walt Whitman, Federico Garcia Lorca y Henry Miller. Su primer libro de poesía, Let us compare mythologies (1956), fue publicado por Louis Dudek (quien le había enseñado poesía en McGill y fue mentor de Cohen) como el primer libro de la serie de poesía McGill mientras Cohen era todavía un estudiante. El libro contiene poemas escritos en gran medida cuando Cohen contaba entre 15 y 20 años, y dedicó el libro a su padre. El famoso e influyente crítico literario canadiense Northrop Frye escribió una reseña del libro en el que dio a Cohen una “restringida alabanza”.

Después de completar una licenciatura, Cohen pasó a la Facultad de Derecho de McGills y un año después a la escuela de estudios generales de la Universidad de Columbia. Cohen describió su experiencia de postgrado experiencia como “pasión sin carne, amor sin climax”. Por tanto, Cohen dejó Nueva York y regresó a Montreal en 1957, ganándose la vida en pequeños trabajos y centrándose en la escritura de ficción y la poesía, incluyendo los poemas de su siguiente libro, The spice-box of Earth (1961), que fue el primer libro que Cohen publicó a través de la editorial canadiense McClelland & Stewart. Afortunadamente, su madre siempre le dio una modesta confianza suficiente para permitirle perseguir sus ambiciones literarias en aquellos momentos, y The spice-box of Earth fue un éxito para impulsar a ampliar la audiencia para la poesía de Cohen, ayudándolo a llegar a la escena de la poesía en Canadá, fuera de los confines de la Universidad McGill. El libro también ayudó a Cohen a ganar reconocimiento crítico como una importante nueva voz en la poesía canadiense. Uno de los biógrafos de Cohen, Ira Nadel, declaró que la reacción al libro una vez terminado fue entusiasta y admirada... observando que el crítico Robert Weaver lo encontró poderoso y declaró que Cohen era probablemente el mejor joven poeta en inglés en Canadá en aquel momento”.

Cohen continuó escribiendo poesía y ficción a lo largo de la década de 1960, y prefirió vivir en circunstancias casi reclusivas después de que comprase una casa en Hydra, una isla griega del Golfo Sarónico. Mientras vivía y escribía en Hydra, Cohen publicó la poesía Flowers for Hitler (1964) y las novelas The favourite game (1963) y Beautiful losers (1966). Su novela The favourite game es su novela de aprendizaje o bildungsroman autobiográfico acerca de un joven que descubre su identidad a través de la escritura. Beautiful losers no conduce al éxito del personaje principal («antibildungsroman»), ya que de un modo postmoderno muy contemporáneo destruye la identidad de los personajes principales combinando lo sagrado con lo profano, la religión y la sexualidad en una lengua rica y lírica, pero a pesar de todo cruda. Esta novela recibió mucha atención de la prensa canadiense y despertó controversia debido a una serie de pasajes de gráfica sexualidad. En 1966 Cohen publicó también Parasites of heaven, un libro de poemas. Estos dos últimos libros recibieron críticas diversas y vendieron mo muchas copias. En 1968, Leonard Cohen publicó Selected poems: 1956-1968, una antología de poemas de sus primeros libros además de una serie de nuevos e inéditos poemas. Por este volumen, Cohen obtuvo el premio Governor-General's award, la mayor distinción literaria de Canadá. Declinó tal honor de inmediato.

Posteriormente, Cohen publicó menos, con importantes lagunas, concentrándose más en grabar canciones. En 1978, publicó su primer libro de poesía en muchos años, Death of a Lady’s man (que no tiene nada que ver con el álbum que había lanzado el año anterior con el título similar, Death of a ladies’ man). No fue hasta 1984 que Cohen publicó su siguiente libro de poemas, Book of mercy, que le valió el premio literario de la Asociación de autores canadienses para la poesía. El libro contiene 50 poemas de prosa, influenciados por los escritos de la Biblia, la Torá y el budismo Zen. Cohen se refirió a esas obras como “oraciones”.

En 1993, Cohen publicó Stranger music: Selected poems and songs, y en 2006, después de 10 años de retrasos, adiciones y reescritos, Book of longing. Durante las décadas de 1990 y 2000, muchos de sus poemas fueron publicados en su página web de fans The Leonard Cohen files. En 2011 recibió el premio Príncipe de Asturias de Literatura.

En 1967, decepcionado con su falta de éxito financiero como escritor, y sin que ni siquiera el cálido clima de Hydra pudiese refrenar el temerario espíritu de Cohen: "para escribir libros, uno tiene que estar en un sitio" le dijo a la revista Musician en 1988. "Uno tiende a reunir cosas a su alrededor cuando escribe un libro. Se necesita una mujer. Es agradable tener niños cerca porque siempre hay comida. Es bonito tener un hogar que esté limpio y ordenado. Yo tenía esas cosas y entonces decidí ser compositor". Dejando atrás su hogar, Cohen volvió a Norteamérica decidido a establecerse cerca de Nashville y llevar a cabo su carrera musical como cantante de música folk. Durante la década de 1960, fue una figura marginal de la factoría de Andy Warhol. Warhol especuló que Cohen había pasado tiempo escuchando a Nico en clubes y que esto había influido en su estilo musical. Su canción Suzanne se convirtió en un éxito cantada por Judy Collins y durante muchos años fue su canción más versioneada. Esta canción se refiere a Suzanne Verdal, la vieja esposa de un amigo íntimo, el escultor Armand Vaillancourt. Judy Collins incluiría esta canción y Dress rehearsal rag en su álbum de 1966, In my life. Después de actuar en festivales folk, llamó la atención del representante de Columbia Records, John H. Hammond (quien también contrató a Billie Holiday, Bob Dylan y Bruce Springsteen para su sello). En aquel momento, Cohen grabó un demo (posiblemente para una subsidiaria de Polygram), apoyado por su compañera Joni Mitchell.

El primer álbum de Cohen fue Songs of Leonard Cohen (1967). Aunque Hammond originalmente iba a producir el disco, enfermó y fue reemplazado por el productor John Simon. Simon y Cohen se enfrentaron con la instrumentación y las mezclas; Cohen quería que el álbum tuviese un sonido austero, mientras que Simon pensaba que las canciones podrían beneficiarse de arreglos que incluían cuerdas e instrumentos de viento. Según el biógrafo Ira Nadel, aunque Cohen fue capaz de realizar cambios en la mezcla, algunas de las adiciones de Simon “no podían quitarse de la grabación maestra de cuatro pistas”. Con canciones como Suzanne, Hey, that's no way to say goodbye, So long, Marianne, y Sisters of mercy, sin embargo, el álbum se convirtió en un favorito de culto en Estados Unidos, así como en Reino Unido, donde estuvo más de un año en la lista de álbumes. El contenido intimista de los textos dejaba bien claro desde el primer instante su postura progresista dentro y fuera de los escenarios. Desde entonces el cantautor canadiense, ajeno siempre a planteamientos comerciales y a las grandes campañas promocionales, compaginaría con idéntico interés y rigor la literatura, la composición y grabación de nuevos temas y las actuaciones en directo. Varias de las canciones de ese primer álbum fueron versionadas por otros artistas populares de folk, como James Taylor y Judy Collins.

Cohen hizo la continuación de ese primer álbum con Songs from a room (1969) (en la que aparecía Bird on the wire) y Songs of love and hate (1970), que consolidaron a Cohen como maestro de la mortificación y centinela de la soledad. Ambos álbumes fueron producidos en Nashville por el productor Bob Johnston, quien ayudó a Cohen a lograr el sonido intimista que consiguió tras su primer álbum; Johnston también se sumó a Cohen en dos giras posteriores, tocando el órgano y el piano.

En 1970, Cohen recorrió por primera vez Estados Unidos, Canadá y Europa, y apareció en el Festival de la Isla de Wight. Recorrió nuevamente Europa e Israel en 1972 con algunos de los mismos compañeros de banda, incluyendo a Charlie Daniels y su productor Bob Johnston. Ambas visitas estuvieron representadas en el LP Live songs, mientras que Leonard Cohen Live at the Isle of Wight 1970 fue lanzado en 2009. La gira de 1972 también fue filmada por Tony Palmer; la película Bird on a wire (con la que Cohen no quedó satisfecho) fue mostrada recortada bajo la supervisión de Cohen en 1974, pero oficialmente no fue emitida hasta 2010, reconstruida de acuerdo con la versión original de Palmer.

En 1971, la música de Cohen fue utilizada en la banda sonora de la película de Robert Altman, McCabe & Mrs. Miller. Cuando Cohen hizo un viaje a Nashville, Altman lo telefoneó con objeto de pedirle permiso para utilizar algunas canciones que se quedaron fuera de Songs of Leonard Cohen. Casualmente, ese mismo día, Cohen había visto la película de Altman, Brewster McCloud, en un teatro local. Él no había prestado atención a los créditos así que cuando Altman pidió permiso para usar canciones de Cohen en su nueva película, Cohen le preguntó quién era. Altman había mencionado su película MASH, pero Cohen nunca había oído hablar de ella. Cuando Altman mencionó su menos conocida Brewster McCloud, Cohen respondió, "escuche, vengo del teatro. La vi dos veces. ¡Puede tener cualquier cosa mía que desee!"

1972 marcó la edición de un nuevo libro de poemas The energy of slaves, y el primer disco en directo de Cohen, Live songs, que contenía una impresionante improvisación de 14 minutos, Please don’t pass me by, además de versiones en directo de sus primeros tres discos.

En 1974, la colaboración de Cohen con el pianista y arreglista John Lissauer creó un sonido vivo elogiado por la crítica. Viajaron juntos por Europa, Estados Unidos y Canadá entre finales de 1974 y comienzos de 1975, en apoyo del disco de Cohen, New skin for the old ceremony. A finales de 1975 Cohen realizó una corta serie de actuaciones en Estados Unidos y Canadá con una nueva banda, en apoyo de la publicación de su The best of Leonard Cohen. Sin embargo, ninguna de las grabaciones de las tres giras con John Lissauer nunca fueron oficialmente publicadas.

En 1976 Cohen, ahora sin Lissauer, se embarcó en una nueva importante gira europea, con una nueva banda y cambios importantes en su sonido y arreglos, de nuevo para promocionar The best of Leonard Cohen (en Europa retitulado como Greatest hits). Laura Branigan fue uno de los miembros de la banda, y en el setlist incluía las canciones inéditas Everybody’s child (a.k.a. Blessed is the memory) y Storeroom (ambas lanzadas como bonus tracks para la reedición de 2007 de Songs of Leonard Cohen) y la nueva canción Do I have to dance all night? (que fue lanzada con la canción The butcher como single sólo disponible en Europa). Desde abril a julio, Cohen dio 55 actuaciones, incluyendo su primera aparición en el famoso Festival de Jazz de Montreux.

Tras la gira europea de 1976, Cohen trató nuevamente de hacer un nuevo cambio en su estilo y arreglos; su nuevo disco de 1977, Death of a ladies’ man, fue escrito y producido por Phil Spector, conocido como el inventor de la técnica “wall of sound”, que copia música pop con muchas capas de instrumentación, un enfoque muy diferente de la instrumentación usualmente minimalista de Cohen. La grabación del álbum estuvo lleno de dificultades. Spector mezcló al parecer el disco en sesiones secretas de estudio, y Cohen dijo que Spector le llegó a amenazar una vez con una ballesta. Cohen pensaba que el resultado final era “grotesco, pero también semi-virtuoso”. El disco fue lanzado por la discográfica de Spector, Warner Records, y fue devuelto al catálogo de Cohen de Columbia Records a finales de los 80. Cohen no tomó parte en la promoción del álbum, pero en sus giras de 1979, 1980 y 1985, interpretó dos canciones del álbum, Memories y Iodine. Sin embargo, Cohen decidió no incluir ninguna de las canciones del álbum en sus posterior recopilaciones posteriores More best of Leonard Cohen y The Essentials Leonard Cohen.

En 1979, Cohen regresó con el más tradicional Recent songs, que mezcla su estilo acústico con influencias orientales, mediterráneas y jazz. Las canciones continuaron las disecciones de Cohen sobre las vicisitudes de la unión entre el hombre y la mujer, pero también comenzaron a reflejar sus exploraciones en el ámbito religioso. Con este disco, que Cohen elogió en 2001 como su favorito, Leonard comenzó a coproducir sus álbumes. Producido por Cohen y Henry Lewy (ingeniero de sonido de Joni Mitchell), Recent songs incluye la colaboración de Passenger, una banda de jazz-fusión radicada en Austin a la que conoció Cohen a través de Mitchell. La banda ayudó a Cohen con instrumentos como el oud, el violín gitano y la mandolina para crear un nuevo sonido. El álbum fue promocionado por Cohen con una gran gira con la nueva banda, y con Jennifer Warnes y Sharon Robinson en los coros, por Europa a finales de 1979, y nuevamente por Europa, Israel y Australia en 1980. La gira fue filmada por Harry Rasky como The songs of Leonard Cohen, y la película fue transmitida por televisión en 1980. Cohen también hizo un par de apariciones estelares en televisión en 1979, incluyendo la alemana ZDF. En 2000, Columbia Records lanzó un álbum de grabaciones en vivo de las canciones de la gira de 1979, titulado Field commander Cohen: Tour of 1979; originalmente, el álbum (con una lista de canciones diferentes) fue rechazado por el sello en 1980.

Durante la década de 1970, Cohen viajó dos veces con Jennifer Warnes como cantante de acompañamiento (en 1972 y 1979). Warnes sería un apoyo decisivo en futuros álbumes de Cohen, recibiendo el crédito completo de co-vocalista en el álbum de Cohen de 1985, Various positions (aunque el álbum fue lanzado bajo el nombre de Leonard Cohen, en los créditos interiores figura “los vocales son de Leonard Cohen y Jennifer Warnes”). En 1987, Jennifer grabó un álbum de canciones compuestas por Cohen, Famous blue raincoat.

A principios de los 80, Cohen co-escribió la película musical de rock Night magic con Lewis Furey, protagonizada por Carole Laure y Nick Mancuso (voz en off de Furey); el LP fue lanzado en 1985. En aquel momento, Cohen también trabajó en un álbum inacabado de sus recitaciones de poesía con el productor Henry Lewy, antes de volver a John Lissauer. Cohen, ajeno siempre a las modas, se dedicó igualmente a seguir componiendo canciones y a escribir, protagonizar y dirigir el cortometraje I am a hotel, que merecería el Gran Premio del Festival Internacional de Televisión de Montreaux, en Suiza.

Lissauer produjo el siguiente disco de Cohen, Various positions, que fue lanzado a finales de 1984. El LP incluía Dance me to the end of love, que fue promovido por el primer videoclip de Cohen, dirigido por el fotógrafo francés Dominique Issermann y el frecuentemente versioneado Hallelujah. Además incluía otras canciones famosas, como The law, Heart with no companion o If it be your will. Columbia se negó a lanzar el álbum en Estados Unidos. Cohen apoyó el lanzamiento del álbum con su gira más grande hasta la fecha, por Europa y Australia, y con su primera gira por Canadá y Estados Unidos desde 1975. Anjani Thomas, quien se convertiría en socio de Cohen y en miembro regular del equipo de grabación de Cohen, se unió a su banda. La banda tocó en el Festival de Jazz de Montreux y el Festival de Roskilde. También dieron una serie de altamente emocionales y políticamente controvertidos conciertos en Polonia, que estaba bajo la ley marcial, e interpretó la canción The partisan, considerado como el himno del movimiento polaco Solidaridad. Durante los años 80, casi todas las canciones de Cohen fueron interpretadas en polaco por Maciej Zembaty.

En 1986, Cohen apareció en el episodio French twist de la serie de televisión Miami vice. En 1987, el álbum tributo a Jennifer Warnes, Famous blue raincoat ayudó a restaurar la carrera de Cohen en Estados Unidos. Al año siguiente lanzó I’m your man, que marcó un cambio drástico en su música. Los sintetizadores gobernaron el álbum y las letras de Cohen incluían comentarios más sociales y humor negro. El álbum, producido por Cohen, sigue siendo uno de los más aclamados de Cohen y fue promocionado por un icónico vídeo en blanco y negro filmado por Dominique Issermann en la playa de Normandía. I’m your man (1988) fue la culminación de la reinserción profesional y personal de Cohen, un trabajo increíblemente artesanal que habla elocuentemente de sus experiencias. Impulsado por canciones clásicas como First we take Manhattan, Tower of song y Ain’t no cure for love, no fue una sorpresa que el álbum fuese número 1 en varios países europeos. Cohen apoyó el disco con una serie de entrevistas de televisión y una extensa gira por Europa, Canadá y Estados Unidos. Muchos programas fueron transmitidos en emisoras de radio y televisión europeas y americanas, mientras Cohen actuaba por primera vez en el show Austin City limits de PBS. También actuó en el Festival de Roskilde, entre otros shows. La gira dio la estructura básica al típico concierto de Cohen que utilizó en sus giras de 1993, 2008-2009 y 2010. Ninguno de los conciertos fue lanzado en su totalidad, aunque algunos fueron pirateados. Se utilizaron piezas de uno de los tres conciertos del Royal Albert Hall en el documental de la BBC, The songs from the life of Leonard Cohen, que fue publicado en disco láser y vídeo.

La aparición de la canción Everybody knows (co-escrita con Sharon Robinson) en la película de 1990 Pump up the volume ayudó a exponer la música de Cohen a una audiencia más joven. La canción también destacó en la película de su compañero candiense Atom Egoyan, Exotica (1994). En 1992, Cohen publicó The future, una impresionante documentación aural de nuestro malestar cultural que insta a (a menudo en términos de profecía bíblica) la perseverancia, la reforma y la esperanza ante las perspectivas sombrías. Tres canciones del álbum (Waiting for the miracle, The future y Anthem) aparecieron en la película Natural born killers, que ayudó a Cohen a ser conocido por una audiencia más joven en Estados Unidos. The future incluye Democracy, una de las más ambiciosas canciones de Cohen de toda su carrera, llamada a intentar convertirse en un nuevo himno nacional.

Al igual que en I’m your man, la letra en The future era oscura y hace referencia a los disturbios políticos y sociales. La canción al parecer es una respuesta a los disturbios de Los Angeles de 1992. Cohen había promocionado el álbum con dos vídeos musicales, Closing time y The future, y apoyó el lanzamiento con una gran gira por Europa, Estados Unidos y Canadá, con la misma banda de su gira de 1988, incluyendo una segunda aparición en Austin City limits. Algunos de los shows escandinavos fueron transmitidos en vivo por la radio. Una selección de actuaciones, en su mayoría grabadas en la parte canadiense de la gira, así como grabaciones de sus giras de finales de los 80, fue lanzada en el álbum Cohen Live (1994), pero ninguna de las nuevas canciones del álbum se incluyeron en el álbum en directo.

En 1993, Cohen también publicó su libro de poemas seleccionados y canciones, Stranger music, en la que había trabajado desde 1989. Incluye una serie de nuevos poemas desde finales de los 80 y principios de los 90. Se publicaron dos álbumes de tributo a Cohen en estos años: I'm your fan: The songs of Leonard Cohen (1991), con versiones de canciones suyas a cargo de renombrados artistas como R.E.M., Pixies, Nick Cave & The Bad Seeds o John Cale, y Tower of song (1995), con otras versiones llevadas a cabo por conocidos artistas como Billy Joel, Sting, Elton John, Willie Nelson y Bono.

En 1997, Cohen supervisó la selección y el lanzamiento del álbum More best of Leonard Cohen, que incluye un tema inédito, Never any good, y una pieza experimental, The great event. La primera canción quedó descartada del álbum inacabado de Cohen de mediados de los 90 que fue anunciado para incluir canciones como In my secret life (que ya mencionaba como canción en curso en 1988) y A thousand kisses deep, ambas posteriormente reelaboradas con Sharon Robinson para el álbum de 2001, Ten new songs.

En 1994, Cohen se retiró al centro Zen Mt. Baldy cerca de Los Angeles, comenzando lo que se convirtió en cinco años de reclusión en el centro. En 1996, Cohen fue ordenado como monje budista de zen Rinzai y tomó el nombre Jikan Dharma, que significa “el silencioso”. Sirvió como asistente personal de Kyozan Joshu Sasaki Roshi. El compositor japonés y poeta Masato Tomobe declaró que admira a Cohen y esto le hizo ser mejor reconocido en Japón por esta época.

Aunque alrededor de 2000 hubo una impresión pública que Cohen no reanudaría las grabaciones o publicaciones, regresó a Los Angeles en mayo de 1999. Comenzó a contribuir regularmente al sitio web de fans The Leonard Cohen files, enviando por correo nuevos poemas y dibujos de Book of longing y las primeras versiones de nuevas canciones, como A thousand kisses deep en septiembre de 1998, y la historia de Anjani Thomas enviada en mayo de 1999, el día que estaban grabando Villanelle for our time (publicada en el álbum de 2004, Dear Heather). La sección de The Leonard Cohen files con escritos online ha sido titulada The blackening pages.

Tras dos años de producción, Cohen regresó a la música en 2001 con el lanzamiento de Ten new songs, con una fuerte influencia del productor y co-compositor Sharon Robinson. El álbum, grabado en los estudios caseros de Cohen y Robinson, incluye la canción Alexandra leaving, una transformación del poema The God abandons Antony, del poeta griego Constantine P. Cavafy. El álbum fue un gran éxito para Cohen en Canadá y Europa, y lo promocionó con el éxito In my secret life acompañado por un vídeo filmado por Floria Sigismondi.

En octubre de 2004, Cohen publicó Dear Heather, en gran medida una colaboración musical con la cantante de jazz (y actual pareja romántica) Anjani Thomas, aunque Sharon Robinson regresó para colaborar en tres canciones (incluyendo un dueto). Más luminoso que el oscuro álbum anterior, Dear Heather refleja los propios cambios de humor de Cohen, que él mismo declaró en varias entrevistas que eran debidos a la depresión de sus años recientes que atribuyó al budismo Zen. En una entrevista tras su introducción en el canadiense Songwriters Hall of Fame, Cohen explicó que el álbum iba a ser una especie de cuaderno o bloc de notas de temas y que un registro más formal había sido planeado para poco después, pero que fue puesto en la nevera por sus batallas legales con su ex-manager. Decidió no promocionar el álbum al completo, pero en 2005 editó un vídeo casero que acompañaba Because of, filmado por su hija Lorca Cohen, mientras que no hubo ningún single oficial del álbum.

Blue alert es un álbum de canciones co-escritas por Anjani y Cohen, que fue lanzado en mayo de 2006 con críticas positivas. Cantado por Anjani, que según un crítico “suena como Cohen reencarnado en mujer... aunque Cohen no canta ni una nota en el álbum, su voz lo impregna como el humo”. El álbum incluye un reciente ajuste musical de Cohen, As the mist leaves no scar, un poema originalmente publicado en The spice-box of Earth en 1961 y adaptada por Phil Spector como True love leaves no traces en el álbum Death of a ladies’ man. Blue alert también incluía la versión de Anjani, interpretada con Cohen en Dear Heather, así como la canción de country Never got to love you, aparentemente hecha después de una primera versión demo de la canción de Cohen, Closing time, de 1992. Durante la gira 2010, Cohen estaba cerrando sus shows en directo con la interpretación de Closing time, incluyendo la recitación de versos de Never got to love you. Las canciones Blue alert y Half the perfect world fueron versioneadas por Madeleine Peyroux en su álbum de 2006 Half the perfect world, mientras que la tercera canción de la que hizo versión, Crazy to love you, fue incluida en la edición japonesa del álbum.

En 2005, Leonard Cohen denuncia ante la justicia a su antigua representante, Kelley Lynch, por desvío de fondos (5 millones de dólares). En marzo de 2006, Cohen obtiene sentencia a su favor, pero Lynch ignora la sentencia y se da a la fuga.

Antes de embarcarse en su gira mundial de 2008-2010 y sin terminar el nuevo álbum en el que estaba trabajando desde 2006 (su nueva canción, The street, fue interpretada por Cohen en 2006 en la emisora de radio KCRW, y también tocó dos nuevas canciones de la maqueta, Book for longing y Puppets), Cohen contribuyó con unas pocas canciones a otros álbumes de otros artistas. Una nueva versión de su canción Tower of song fue interpretada por él, Anjani Thomas y U2 en la película de tributo de 2006, Leonard Cohen I’m your man (el vídeo y la canción se incluyeron en la banda sonora de la película y fue lanzada como cara B del single de U2, Window in the skies, alcanzando el número 1 en la lista de singles de Canadá), la cual se trata de una semblanza que recoge entrevistas recientes realizadas para las necesidades de este filme, y actuaciones en vivo de diversos artistas (Nick Cave, Rufus Wainwright, Jarvis Cocker) para un concierto en su homenaje. En 2007 interpretó The sound of silence en el álbum de tributo a Paul Simon, Take me to the Mardi Gras, y The jungle line de Joni Mitchell, acompañado por Herbie Hancock en el piano, en el álbum de Hancock ganador del Grammy, River: The Joni letters, mientras que en 2008 recitó el poema Since you’ve asked en el álbum Born to be breed: A tribute to Judy Collins.

En 2006, Philip Glass compuso música para el libro de poesía de Cohen, Book of longing. Tras la serie de presentaciones en vivo que incluyeron a Glass en los teclados, Cohen había grabado texto hablado, cuatro voces (soprano, mezzosoprano, tenor y barítono) y otros instrumentos, así como las proyecciones de obras de arte y dibujos de Cohen. El sello discográfico de Glass, Orange Mountain Music, lanzó un CD doble con la grabación de la obra, titulada Book of longing. A song cycle based on the poetry and artwork of Leonard Cohen.

Leonard Cohen reside actualmente en el barrio portugués de Montreal, su ciudad natal. En 2008 volvió a la escena, con 73 años, para una gira mundial, la primera en 15 años, siendo recibido con entusiasmo por crítica y público a pesar del elevado precio de las localidades. La gira comenzó en mayo de ese mismo año y se extendió hasta el invierno de 2010. Se desarrolló por Canadá y Europa en el verano de 2008, ganando el premio Meteor Music en 2009 por sus actuaciones en Irlanda, y en otoño siguió por varios países de Europa. En marzo de 2009, Cohen publicó Live in London, grabado en julio de 2008 en el O2 Arena y lanzado en formatos DVD y doble CD. El álbum contiene 25 canciones y tiene una duración de casi dos horas y media. Fue el primer DVD oficial de la carrera de Cohen.

A principios de 2009 la gira de Cohen abarcó Nueva Zelanda y Australia, y en primavera continuó por Norteamérica, donde actuó en el Festival de Coachella, cuya grabación se publicó más tarde en el disco en directo Songs from the road (2010). En julio la gira volvió a Europa, interviniendo en varios festivales, y el show en el O2 de Dublín le hizo ganar su segundo premio Meteor Music seguido.

El 18 de septiembre de 2009, mientras actuaba en un concierto en Valencia, España, Cohen repentinamente se desmayó cuando interpretaba Bird on the wire, la cuarta canción de su setlist dividido en dos actuaciones, Cohen fue llevado tras los bastidores por los miembros de su banda y luego trasladado a un hospital local, mientras que el concierto fue suspendido. Se informó que Cohen tenía problemas de estómago y posiblemente había ingerido alimentos en mal estado. Tres días más tarde, en su 75 cumpleaños, actuó en Barcelona. El espectáculo fue el último en Europa en 2009 y se rumoreó que sería el último concierto europeo que diese en su vida, lo que atrajo a muchos aficionados internacionales, que encendieron velas verdes para honrar el 75 cumpleaños de Cohen, quien dio un discurso especial de agradecimiento para los fans y Foro de Leonard Cohen.

Especialmente significativo fue el último concierto de esta etapa en Tel Aviv, Israel, a finales de septiembre en el estadio de Ramat Gan, en pleno debate sobre el boicot cultural que Israel propuso para una serie de músicos, y con la retirada del soporte al concierto de Amnistía Internacional y el reconocimiento de Cohen a la ONG Padres Afligidos por la Paz, una coalición de familias palestinas e israelíes que habían perdido mucho en el conflicto y cuyo extremo sufrimiento los había obligado a cruzar la frontera hacia las casas del enemigo, para localizar a aquellas familias que habían sufrido tanto como ellos y convertirse en testigos de un entendimiento que está más allá de la paz y está más allá de la confrontación.

Entre octubre y noviembre de 2009 la gira recaló en Estados Unidos, y continuó en 2010, y, originalmente programada para comenzar en Europa en marzo, se pospuso a julio debido a una enfermedad lumbar de Cohen. Se desarrolló por varios países de Europa, y los shows de finales de septiembre y octubre se realizaron sin Sharon Robinson, quien dejó esta parte de la gira debido a una enfermedad; el repertorio omitió canciones co-escritas por ella, pero antiguos clásicos de Cohen se añadieron en su lugar. A finales de octubre la gira siguió por Nueva Zelanda y Australia, y la gira, de 246 actuaciones en total, finalizó en The Colosseum at Caesar’s Palace de Las Vegas en diciembre de 2010.

En septiembre de 2010, Sony Music publicó un álbum en directo en formato CD/DVD llamado Songs from the road, que mostraba grabaciones de la gira de Cohen durante 2008 y 2009. En 2009 se había publicado oficialmente el concierto de Cohen en el Festival de Isle of Wight de 1970 en CD/DVD. La versión en DVD incluye entrevistas con Kris Kristofferson y otros artistas.

En agosto de 2011, Cohen concluyó su trabajo para el nuevo el álbum de estudio Old ideas, con los productores Ed Sanders Patrick Leonard, el saxofonista Dino Soldo y Anjani Thomas, y fue lanzado en enero de 2012. La letra de la canción Going home fue publicada originalmente como un poema en la revista The New Yorker antes de la publicación del álbum. El disco recibió críticas uniformemente positivas de publicaciones como Rolling Stone, Chicago Tribune, y The Guardian. En una entrevista durante la fiesta de presentación del álbum, Cohen declaró al reportero de The New York Times, Jon Pareles, que “la mortalidad estuvo mucho en su mente y en las canciones del álbum”. Pareles caracterizó el álbum como “un álbum otoñal, reflexionando sobre memorias y cálculos finales, pero también tiene un destello en su ojo. Se enfrenta nuevamente con temas sobre los que el señor Cohen ha reflexionado a lo largo de su carrera: amor, deseo, fe, traición y redención. En algunas la dicción es bíblica; y en otras, secamente sardónicas”. Las canciones Lullaby y Darkness fueron las estrellas de la gira de promoción, mientras Show me the place fue publicada como avance del álbum a finales de 2011.

Conocido especialmente por su faceta de cantautor, sus letras son muy emotivas y líricamente complejas. Sus tres ejes temáticos predominantes, el amor, la religión, las relaciones de pareja, la depresión psicológica, y la música , deben más a los juegos de palabras y metáforas poéticas que a las convenciones de la música folk. También ha abordado otros asuntos políticos, lo ha hecho a veces de modo ambiguo. Cohen canta con una voz peculiarmente grave, ha influído en muchos otros cantautores y sus canciones han sido interpretadas por muchos otros artistas. A causa del pesimismo que irradia su música, la prensa lo ha considerado "el depresivo no químico más poderoso del mundo".

El amor y el sexo son temas habituales en la música popular; la experiencia de Cohen como novelista y poeta le dota de una sensibilidad especial para tratarlos. Suzanne, probablemente la primera canción de Cohen que atrajo la atención de públicos amplios, mezcla cierto tipo de amor con la meditación religiosa, mezcla que igualmente se produce en Joan of Arc. Famous blue raincoat ofrece el punto de vista de un hombre cuyo matrimonio se ha roto debido a la infidelidad de su esposa con un amigo de él. La canción está escrita en forma de carta a ese amigo, al que escribe: “Supongo que te echo de menos, supongo que te perdono. Debes saber que tu enemigo está dormido y que su mujer es libre” (“I guess that I miss you/ I guess I forgive you... Know your enemy is sleeping/ And his woman is free”), mientras que en Everybody knows toca varios temas entre ellos retoma su sentido espiritual y trata posiblemente en una estrofa de la cruda realidad del Sida aunque no directamente. En Sisters of mercy evoca el amor auténtico que encuentra en una habitación de hotel con dos mujeres de Edmonton, y Chelsea Hotel #2 describe su aventura con Janis Joplin de un modo bastante poco sentimental.

Fuentes: http://en.wikipedia.org, http://es.wikipedia.org, http://www.lahiguera.net, http://www.biografiasyvidas.com, http://www.lastfm.es, http://www.sing365.com, http://www.allmusic.com, http://rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

Suzanne, Master song, Sisters of mercy, So long, Marianne, Hey, that's not way to say goodbye, Teachers, One of us cannot be wrong (Songs of Leonard Cohen)

Bird on the wire, A bunch of lonesome heroes, The partisan, The old revolution, You know who I am, Tonight we'll be fine (Songs from a room)

Avalanche, Last year's man, Dress rehearsal drag, Famous blue raincoat, Sing another song, boys, Joan of Arc (Songs of love and hate)

Is this what you wanted, Chelsea Hotel #2, Lover lover lover, There is a war, Who by fire, Take this longing (New skin for the old ceremony)

True love leaves no traces, Iodine, Memories, Don't go home wih your hand-on, Death of a ladies' man (Death of a ladies' man)

The guests, The window, The traitor, The gipsy's wife, Ballad of the absent mare (Recent songs)

Dance me to the end of love, Coming back to you, The law, Hallelujah, Heart with no companion, If it be your will (Various positions)

First we take Manhattan, Ain't no cure for love, Everybody knows, I'm your man, Take this waltz, Tower of song (I'm your man)

The future, Waiting for the miracle, Be for real, Closing time, Anthem, Democracy (The future)

In my secret life, A thousand kisses deep, Here it is, Love itself, By the rivers dark, Alexandra leaving, Boogie street (Ten new songs)

Go no more a-roving, Because of, The letters, Villanelle for our time, There for you, Nightingale, The faith (Dear Heather)

Going home, Amen, Show me the place, Darkness, Come healing, Lullaby (Old ideas)

Vídeos:

Suzanne, So long, Marianne, Sisters of mercy y Hey, that's no way to say goodbye, del primer álbum The songs of Leonard Cohen:

Suzanne - Leonard Cohen


So long, Marianne - Leonard Cohen


Sisters of mercy - Leonard Cohen


Hey, that's no way to say goodbye - Leonard Cohen


Bird on the wire, The partisan y Tonight will be fine, del álbum Songs from a room:

Bird on the wire - Leonard Cohen


The partisan - Leonard Cohen


Tonight will be fine - Leonard Cohen


Avalanche, Famous blue raincoat y Joan of Arc, del álbum Songs of love and hate:

Avalanche - Leonard Cohen


Famous blue raincoat - Leonard Cohen


Joan of Arc - Leonard Cohen


There is a war, Lover lover lover y Who by fire, del álbum New skin for the old ceremony:

There is a war - Leonard Cohen


Lover lover lover - Leonard Cohen


Who by fire - Leonard Cohen


Memories, True love leaves no traces y Death of a ladies' man, del álbum Death of a ladies' man:

Memories - Leonard Cohen


True love leaves no traces - Leonard Cohen


Death of a ladies' man - Leonard Cohen


The guests, The traitor y Ballad of the absent mare, del álbum Recent songs:

The guests - Leonard Cohen


The traitor - Leonard Cohen


Ballad of the absent mare - Leonard Cohen


Dance me to the end of love, Hallelujah, Coming back to you y If it be your will, del álbum Various positions:

Dance me to the end of love - Leonard Cohen


Hallelujah - Leonard Cohen


Coming back to you - Leonard Cohen


If it be your will - Leonard Cohen


First we take Manhattan, Everybody knows y Ain't no cure for love, del álbum I'm your man:

First we take Manhattan - Leonard Cohen


Everybody knows - Leonard Cohen


Ain't no cure for love - Leonard Cohen


The future, Waiting for the miracle, Anthem y Democracy, del álbum The future:

The future - Leonard Cohen


Waiting for the miracle - Leonard Cohen


Anthem - Leonard Cohen


Democracy - Leonard Cohen


In my secret life, A thousand kisses deep, Boogie street y Here it is, del álbum Ten new songs:

In my secret life - Leonard Cohen


A thousand kisses deep - Leonard Cohen


Boogie street - Leonard Cohen


Here it is - Leonard Cohen


Because of, There for you, The faith y The letters, del álbum Dear Heather:

Because of - Leonard Cohen


There for you - Leonard Cohen


The faith - Leonard Cohen


The letters - Leonard Cohen


Going home, Amen, Lullaby y Show me the place, del álbum Old ideas:

Going home - Leonard Cohen


Amen - Leonard Cohen


Lullaby - Leonard Cohen


Show me the place - Leonard Cohen