miércoles, diciembre 28, 2016

ELTON JOHN (1): SUCESIÓN DE NÚMEROS 1

Sir Elton Hercules John (nacido Reginald Kenneth Dwight; marzo 1947), es un cantautor, músico y compositor que colaboró con el letrista Bernie Taupin como su socio compositivo desde 1967 en más de 30 álbumes. Es uno de los músicos con mayores ventas de todos los tiempos, ya que en su carrera de cinco décadas Elton John ha vendido más de 300 millones de discos. Posee más de cincuenta éxitos Top 40, incluyendo siete consecutivos álbumes número 1, 58 singles Billboard Top 40, 27 Top 10, 4 número 2 y 9 número 1. Durante 31 años consecutivos (1970-2000) tuvo al menos una canción en las listas Billboard Hot 100. Su single de homenaje, nuevamente reescrito en dedicación a la Princesa Diana, Candle in the wind 1997 vendió más de 33 millones de copias en todo el mundo, y se convirtió en el single más vendido en la historia de las listas de Estados Unidos y Reino Unido. También ha compuesto música, producido discos y en ocasiones actuado en películas. Desde el lanzamiento de su primera gira en 1970, Elton tiene más de 4.000 actuaciones en más de 80 países en su haber. De acuerdo con la revista Billboard, es el tercer artista con más éxitos de todos los tiempos en Estados Unidos, detrás de los Beatles y Elvis Presley.

Criado en la zona de Pinner del área de Londres, John aprendió a tocar el piano a una edad temprana, y antes de 1962 había formado Bluesology. John se reunió con su socio compositivo Bernie Taupin en 1967, después de que ambos hubiesen contestado un anuncio demandando compositores. Durante dos años escribieron canciones para otros artistas, como Lulu y Roger Cook, y John también trabajó como músico de sesión para artistas como The Hollies y The Scaffold. En 1969 fue lanzado su álbum de debut, Empty sky. En 1970, un single, Your song, de su segundo álbum Elton John, alcanzó el Top 10 en Reino Unido y Estados Unidos, su primer éxito en solitario.

Ha recibido cinco premios Grammy, cinco premios Brit (ganando dos premios por su Contribución excepcional a la música y el primer Brits Icon en 2013 por su "impacto duradero en la cultura británica"), un premio de la Academia, un premio Golden Globe, un Tony Award, un Disney Legends y un Kennedy Center Honors en 2004. En 2004, Rolling Stone lo clasificó en el número 49 en su lista de 100 Músicos influyentes de la era del rock & roll. En 2013, Billboard lo nombró como el solista masculino con más éxitos en la lista Billboard Hot 100 de todos los artistas (tercer general detrás de los Beatles y Madonna). Fue incluido en el Rock and Roll Hall of Fame en 1994, y también en el Songwriters Hall of Fame, y es miembro de la British Academy of Songwriters, Composers and Authors. Después de haber sido nombrado Orden del Imperio Británico en 1996, John fue nombrado Caballero por la Reina Isabel II por “sus servicios y sus servicios de caridad” en 1998. John ha actuado en una serie de acontecimientos reales, como el funeral de la Princesa Diana en la Abadía de Westminster en 1997, la Party at the Palace en 2002 y el concierto Diamond Jubilee de la Reina en el exterior del Palacio de Buckingham en 2012.

Ha estado muy involucrado en la lucha contra el Sida desde la década de 1980. En 1992, creó la Elton John AIDS Foundation, y un año más tarde comenzó a dirigir la fiesta anual de entrega de premios de la Academia, que se ha convertido en una de las partes de la ceremonia de los Oscar de más alto perfil en la industria cinematográfica de Hollywood. Desde sus inicios, la Fundación ha recaudado más de 200 millones de dólares. John, que anunció que era bisexual en 1976 y ha sido abiertamente gay desde 1988, se unió en asociación civil con David Furnish en 2005, y tras convertirse en legal el matrimonio homosexual en Inglaterra y Gales en 2014, contrajeron matrimonio en diciembre de 2014. Sigue siendo considerado un líder de los movimientos sociales de LGBT en todo el mundo.

La música de Elton John ha sido siempre clasificada como soft rock, pop, o glam rock, pero ha incursionado en muchos otros géneros como el country, el disco, el R&B y formas más pesadas de rock. Al principio de su carrera su obra era en gran parte rock, haciéndose pop con los años, a tal punto de ser conocido hoy en día principalmente por sus baladas románticas de los 80s y 90s. En sus últimos álbumes ha retornado notoriamente a sus raíces, implementando sonidos propios del blues y el gospel a su acostumbrado soft rock. Su versatilidad, combinada con sus habilidades melódicas sin esfuerzo, carisma dinámico y extravagantes shows en el escenario lo hizo el artista más popular de los años 70. El método de composición es simple: Bernie Taupin escribe un conjunto de letras y se las manda. John se sienta al piano y trabaja con ellas hasta conseguir la música, lo que, según ha dicho, generalmente logra con rapidez. Nunca han escrito las canciones juntos. La voz de Elton John fue tenor durante los 70s y hasta 1986. Actualmente su voz está clasificada como barítono. Siendo joven utilizaba un característico falsete, cosa que con el tiempo ha perdido. Si bien actualmente no tiene gran registro, sí tiene mayor fuerza que en otras épocas. Sus conciertos han ido cambiando su forma a lo largo de las décadas. Hay varias formas posibles: Elton John con la banda, Elton John solo, Elton John con Ray Cooper, entre otros. Su música se ha visto enormemente influenciada por la música académica, a tal punto de que muchas de sus obras son piezas orquestales, que aprovecha para interpretar siempre que comparte escenario con una orquesta sinfónica.

Elton John nació como Reginald Kenneth Dwight en 1947, en Pinner, Middlesex. Era el hijo mayor de Stanley Dwight y el único hijo de Sheila Eileen-Harris, y fue criado en una casa consistorial de sus abuelos maternos en Pinner. Sus padres no se casaron hasta que él tuvo 6 años de edad, cuando la familia se trasladó a una casa pareada cercana. Fue educado en las escuelas Pinner Wood Junior, Reddiford y Pinner County Grammar, hasta los 17 años, cuando dejó los estudios justo antes de sus exámenes de nivel para seguir una carrera en la industria de la música.

Cuando empezó a considerar seriamente emprender una carrera en la música, el padre de Elton John, que trabajaba como teniente de vuelo en la Royal Air Force, intentó dirigirle hacia una carrera más convencional, como la banca. John ha declarado que sus trajes y actuaciones alocadas en el escenario eran su manera de soltar la presión después de una infancia tan restrictiva. Los padres de John tenían inclinaciones musicales; su padre había sido trompetista con la Bob Millar Band, una big band semi-profesional que actuaba en danzas militares. Los Dwights estaban interesados en las compras de discos, exponiendo a John a los cantantes populares y a los músicos de entonces, y John recordó haberse sentido inmediatamente enganchado con el rock & roll cuando su madre llevó a casa discos de Elvis Presley y Bill Haley & His Comets en 1956.

Elton John comenzó a tocar el piano a los 3 años, y en un solo año su madre ya pudo escucharle tocar The skater’s waltz de Winifred Atwell de oído. Desde entonces fue incentivado por su abuela para que tocara el piano y fuera músico. Tras tocar en fiestas y reuniones familiares, cuando tenía 7 años tomó lecciones formales de piano. Mostró aptitud musical en la escuela, incluyendo la capacidad de componer melodías, y ganó cierta notoriedad tocando como Jerry Lee Lewis en funciones escolares. A la edad de 11 años obtuvo una beca junior de la Royal Academy of Music. Según uno de sus instructores, John inmediatamente reprodujo como un "disco de gramófono" una pieza de cuatro páginas de Haendel que escuchó por primera vez.

Durante los siguientes cinco años, asistió los sábados a clases en la Academia en el centro de Londres, y manifestó que disfrutaba tocando obras de Chopin y Bach, y cantando en el coro durante las clases, pero que él no era más que un diligente estudiante clásico. “Yo rechazaba ir a la Academia", dijo. "Fui uno de aquellos niños que podrían apenas llegar lejos sin practicar y todavía pasar, con aprobados raspados a través de los diversos grados". Afirmó incluso que él a veces se saltaba las clases y andaba solo por el metro. Sin embargo, varios profesores han testificado que él era un “estudiante modelo", y durante los últimos años estuvo recibiendo clases de un profesor particular además de sus clases en la Academia. Con el tiempo empezó a darse cuenta de que lo suyo no era la música clásica, por lo que en 1964 decidió abandonar esta institución para dedicarse a la música rock.

La madre de Elton John, aunque también era estricta con su hijo, era más vivaz que su esposo y tenía un espíritu libre. Con Stanley Dwight desinteresado en su hijo y a menudo físicamente ausente, John fue criado principalmente por su madre y su abuela materna. Cuando su padre estaba en casa, los Dwights tenían terribles discusiones que apenaban mucho a su hijo. Cuando John tenía 14 años, se divorciaron. Su madre luego se casó con un pintor local, Fred Farebrother, un padrastro atento y a quien John llamaba cariñosamente "Derf", su nombre al revés. Se trasladaron al primer piso de un edificio de ocho unidades llamado Frome Court, no lejos de sus casas anteriores. Fue allí donde John escribiría las canciones que lanzarían su carrera como estrella de rock; viviría allí hasta que tuvo cuatro álbumes simultáneamente en el Top 40 americano.

Cuando tenía 15 años, con la ayuda de su madre y su padrastro, Reginald Dwight se convirtió en pianista de fin de semana en un bar cercano, el Northwood Hills Hotel, tocando las noches de jueves a domingo, y cobrando una libra por noche. Conocido simplemente como "Reggie", tocó una variedad de estándares populares, incluyendo canciones de Jim Reeves y Ray Charles, así como canciones que había escrito él mismo. Una temporada con un grupo de breve duración llamado The Corvettes completó su tiempo en esta época.

En 1962, Dwight y sus amigos formaron una banda llamada Bluesology. Durante el día, repartía recados para una editorial musical; dividió sus noches entre conciertos en solitario en el bar de un hotel de Londres y trabajando con Bluesology. A mediados de la década de 1960, Bluesology fue banda telonera de giras de músicos soul y R&B americanos, como los Isley Brothers, Major Lance y Patti LaBelle and The Bluebelles. En 1966, la banda llegó a ser telonera del músico Long John Baldry, y tocó 16 veces en el Marquee Club. La primera grabación de John data de julio de 1965, cuando Bluesology lanzó un single titulado Come back baby: "música y letra de Reg Dwight" decía la nota. Aunque posteriormente Elton describió este estreno como "algo francamente horrible", en esta primera y única ocasión el artista compuso tanto música como letra.

En 1967, tras no tener éxito en sendas audiciones como vocalista principal para King Crimson y Gentle Giant, Dwight respondió a un anuncio en la revista británica New Musical Express, publicado por Ray Williams, entonces Director musical de Liberty Records. En su primera reunión, Williams proporcionó a Dwight una pila de letras escritas por Bernie Taupin, que había contestado el mismo anuncio. Dwight escribió música para las letras y luego lo envió a Taupin, y a partir de entonces surgió una sociedad que todavía continúa. Cuando los dos se conocieron en 1967 grabaron lo que se convertiría en la primera canción de Elton John/ Bernie Taupin: Scarecrow. Seis meses después Dwight adoptó el nombre Elton John en homenaje al saxofonista de Bluesology Elton Dean y al cantante Long John Baldry. Posteriormente añadiría al nombre Hercules, aparentemente un homenaje al caballo de Steptoe & Son.

El equipo formado por Elton John y Bernie Taupin se unió a la discográfica de Dick James, DJM Records, como compositores staff en 1968, y en los siguientes dos años escribieron material para varios artistas, como Roger Cook y Lulu. Taupin escribiría un lote de letras en menos de una hora y se las dio a John, que escribía la música para ellas en media hora, modificando las letras si no podía concebir algo rápidamente. Durante dos años escribieron melodías de fácil escucha para que James las vendiese a varios cantantes. La primera vez que aparecieron Elton John y Bernie Taupin en los créditos de un álbum fue en noviembre de 1967; se trataba de la canción Lord you made the night too long, que ocupaba la cara B del gran éxito de Long John Baldry titulado Let the heartaches begin. Su temprana producción incluyó una canción para el proceso de selección británica para el concurso de Eurovisión en 1969, cantada por Lulu, llamada I can’t go on (living without you), que se clasificó la sexta entre seis canciones. En 1969, John aportó piano para el primer single lanzado por Roger Hodgson, Mr. Boyd, interpretado por Argosy, un cuarteto que completaban Caleb Quaye y Nigel Olsson. La única grabación del grupo fueron dos canciones, Mr. Boyd e Imagine, compuestas por Hodgson y publicadas como single en 1969 por dos sellos independientes, DJM en Reino Unido y Congress en Estados Unidos.

Con el asesoramiento del editor musical Steve Brown, John y Taupin empezaron a escribir canciones más complejas para que John las grabase para DJM. La primera fue el single I’ve been loving you (1968), producido por Caleb Quaye, ex-guitarrista de Bluesology. Elton apareció por vez primera en BBC Radio 1 en el Stuart Henry Show en noviembre de 1968. Durante el programa interpretó tres canciones (All across the havens, Lady Samantha y Skyline pigeon), que fueron incluidas en el álbum que lanzó al mercado a los pocos meses. En 1969, con Quaye, el baterista Roger Pope y el bajista Tony Murray, John grabó otro single, Lady Samantha, y un álbum, Empty sky, que no tuvo éxito, pero algunas canciones del mismo se hicieron conocidas a posteriori, como Skyline pigeon o Lady Samantha. Como pianista de estudio a finales de los años 60, Elton aportó lo suyo a varios singles que fueron grandes éxitos, incluidos He ain't heavy, he's my brother de The Hollies; Delilah de Tom Jones y Gin gan goolie! de The Scaffold.

Para su siguiente álbum, Elton John, Elton John y Bernie Taupin contaron con Gus Dudgeon (quien previamente había trabajado en el exitoso álbum de David BowieSpace oddity, de 1969 ) como productor y Paul Buckmaster como arreglista musical. Elton John fue lanzado en abril de 1970 en DJM Records/Pye Records en Reino Unido y Uni Records en Estados Unidos, y estableció la fórmula para álbumes posteriores, canciones rockeras con acordes góspel y baladas conmovedoras. Grabado en 1970 por un total de 7.000 libras: "por ese dinero te comprabas un adosado entonces", comentaría más tarde el propio Elton. El primer single del álbum, Border song, entró en el Top 100 de Estados Unidos, llegando al número 92. El segundo single, Your song, alcanzó el número 7 en la lista de singles británica y el número 8 en Estados Unidos, convirtiéndose en el primer éxito de John como cantante. El álbum pronto se convirtió en su primer disco de éxito, alcanzando el número 4 en Billboard 200 y el 5 en la lista de álbumes británica.

El más especial de los álbumes de Elton John es The bread & beer band. Este álbum, grabado en 1969, está valorado por la revista Record Collector en más de 2.000 libras esterlinas y se cree que solamente existe una copia del mismo.

Respaldado por el ex baterista del grupo de Spencer Davis, Nigel Olsson, y el bajista Dee Murray, el primer concierto americano de Elton John se llevó a cabo en el Troubadour de Los Angeles en agosto de 1970, y fue un éxito. El álbum conceptual Tumbleweed connection fue lanzado en octubre de 1970 y alcanzó el número 2 en Reino Unido y el 5 en Estados Unidos. El álbum en vivo 17/11/70 (11-17-70 en Estados Unidos) fue grabado en un show en vivo transmitido desde los estudios A & R en WABC-FM de Nueva York. Las ventas del álbum en vivo tuvieron un gran éxito en Estados Unidos cuando un contrabandista de la Costa Este publico la actuación varias semanas antes del álbum oficial, incluyendo los 60 minutos de emisión, y no sólo a los 40 minutos seleccionados por Dick James Music. La primera aparición de Elton John en el programa inglés Top of the Pops fue en 1971, tocando el piano en la canción Get it on con el grupo T.Rex.

John y Taupin escribieron entonces la banda sonora para el oscuro film Friends, y después el álbum Madman across the water, el último llegando al número 8 en Estados Unidos y produciendo los éxitos Levon y el tema que abre el álbum, Tiny dancer. En 1972, Davey Johnstone se unió a la banda de Elton John en la guitarra y coros. Lanzado en 1972, Honky Château se convirtió en el primer álbum número 1 en Estados Unidos de John, pasando cinco semanas en la cima de la lista Billboard 200, y comenzó una racha de siete álbumes número 1 consecutivos en Estados Unidos. El álbum alcanzó el número 2 en Reino Unido y contenía los éxitos Rocket man y Honky cat. Ambos fueron grabados en los estudios Trident de Londres.

El álbum pop Don’t shoot me, I’m only the piano player salió al mercado a principios de 1973 y alcanzó el número 1 en Reino Unido, Estados Unidos y Australia, entre otros países. El álbum produjo los éxitos Crocodile rock, su primer número 1 en Billboard Hot 100 de Estados Unidos, y Daniel, número 2 en la misma lista y 4 en Reino Unido. Tanto el álbum como Crocodile rock fueron el primer álbum y single, respectivamente, en el consolidado sello MCA Records en Estados Unidos, sustituyendo a otros sellos de MCA incluyendo a Uni.

Goodbye Yellow Brick Road, lanzado en octubre de 1973, ganó elogios instantáneos de la crítica y encabezó las listas en de ambos lados del Atlántico, permaneciendo en el número 1 durante dos meses. También estableció temporalmente a John como una estrella del glam rock. El álbum contenía el número 1 en Estados Unidos Bennie and the Jets, junto con otros éxitos, como Goodbye Yellow Brick Road, Candle in the wind (dedicada a Marilyn Monroe), Saturday night’s alright (for fighting) o Funeral for a friend/Love lies bleeding. El álbum ha vendido más de 30 millones de copias hasta la fecha y ha sido considerado como uno de los 100 mejores discos de la historia de la música pop por varias fuentes. Goodbye Yellow Brick Road fue incluido en las series Classic Albums de VH1, discutiendo la elaboración, grabación y popularidad del álbum a través de imágenes de conciertos y vídeos caseros, incluyendo entrevistas.

John formó su propio sello llamado The Rocket Record Company (con distribución en Estados Unidos por MCA e inicialmente por Island en Reino Unido) y firmó artistas y grupos, especialmente con Neil Sedaka (Bad blood, en la que cantó coros) y Kiki Dee (con quién tomó un personal interés). En lugar de lanzar sus propios discos en Rocket, optó por un contrato de 8 millones de dólares ofrecido por MCA. Cuando el contrato fue firmado en 1974, MCA supuestamente suscribió una póliza de seguro de vida de John de 25 millones de dólares. En 1974, MCA lanzó su álbum Greatest hits, que fue número 1 tanto en Reino Unido como en Estados Unidos, y fue certificado con Disco de diamante por la RIAA por ventas de 16 millones de copias en Estados Unidos.

En 1974, Elton realizó una colaboración con John Lennon, dando por resultado una aparición de Lennon en la portada del single de Elton John del cover de Lucy in the sky with diamonds de los Beatles, cuya cara B era One day at a time de Lennon. En contraprestación, Elton John apareció en Whatever gets you thru the night del álbum de Lennon, Walls and bridges. Más adelante ese mismo año, en lo que sería la última gran actuación en vivo de Lennon, el dúo interpretó estos dos éxitos números 1 junto con el clásico de los Beatles Saw her standing there en el Madison Square Garden de Nueva York, en el que supondría el concierto final de Lennon. Lennon hizo esta rara colaboración en el escenario con Elton y su banda para cumplir la promesa que le hizo de que aparecería con él en el escenario si Whatever gets you thru the night se convertía en single número 1 en Estados Unidos.

Caribou fue lanzado en 1974 y se convirtió en el tercer número 1 de John en Reino Unido, encabezando las listas en Estados Unidos, Canadá y Australia. Al parecer grabado en dos semanas entre presentaciones en vivo, en él figuraba The bitch is back y la orquestada Don’t let the sun go down on me. Step into Christmas fue lanzado como single independiente en noviembre de 1973 y apareció en la reedición remasterizada del álbum de 1995.

Pete Townshend pidió a John que interpretase a un personaje llamado Local Lad en la película de ópera rock Tommy, dirigida por Ken Russell y escrita por el mismo Townshend, y para interpretar la canción Pinball Wizard. Basándose en los acordes de quinta, la versión de John fue grabada y utilizada para el lanzamiento de la película en 1975, y el single salió al mercado en 1976 (1975 en Estados Unidos). La canción alcanzó el número 7 en Reino Unido. Bally posteriormente lanzó una máquina de pinball "Captain Fantastic" con una ilustración de John en su disfraz utilizado en la película.

El álbum autobiográfico de 1975 Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy debutó en el número 1 en Estados Unidos, primer álbum de este tipo que conseguía semejante hito, y se mantuvo en la cima de las listas durante siete semanas. Elton John reveló su previamente ambigua personalidad en el álbum, musicalmente diferente a los anteriores, con mucha participación del piano y la percusión, además de las asombrosas puestas vocales de Elton, y con las letras de Taupin que describen sus primeros días como esforzados compositores y músicos en Londres. Las letras y la foto que acompañaba el folleto fueron infundidos con un sentido específico de lugar y tiempo que es paradójicamente extraño en su música. Someone saved my life tonight fue el single con más éxito de este álbum, y capturaba un temprano punto de inflexión en la vida de Elton John, contando de manera poética un episodio vivido por Elton antes de volverse famoso. El lanzamiento del álbum marcó el final de la Elton John Band, ya que un John infeliz y con excesivo trabajo despidió a Olsson y Murray, dos personas que habían contribuido a gran parte del sonido característico de la banda y que habían ayudado a construir sus directos desde sus principios. Además, colaboró con otros artistas en exitosos trabajos, como por ejemplo con Neil Sedaka en Bad blood.

Según la revista Circus, una portavoz de John Reid dijo que la decisión fue alcanzada mutuamente por teléfono mientras John estaba en Australia en la promoción de Tommy, explicando que era imposible que Reid los hubiese despedido "porque la banda no son empleados de John Reid, son empleados de Elton John". La portavoz continuó afirmando que Nigel volvería a su trabajo en solitario y Dee haría trabajos de sesión" y posiblemente haría un álbum en solitario". Davey Johnstone y Ray Cooper se mantuvieron en la banda, Quaye y Roger Pope volvieron, y el nuevo bajista fue Kenny Passarelli; esta sección rítmica proporcionaba un sonido de fondo más pesado. James Newton Howard se unió para arreglos en el estudio y tocar teclados. En junio de 1975, John presentó la nueva formación ante una multitud de 75 mil personas en el estadio de Wembley de Londres.

El álbum más orientado al rock Rock of the Westies entró en la lista de álbumes de Estados Unidos en el número 1, al igual que Captain Fantastic. El armario de escenario de Elton John incluía ahora plumas de avestruz, espectáculos de 5 mil dólares que deletreaban su nombre en las luces y vestidos de Estatua de la Libertad, Pato Donald o Mozart, entre otros, en sus conciertos. En 1975, Elton recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Para celebrar cinco años desde que actuó por primera vez allí, en 1975 Elton John tocó durante dos noches en cuatro shows en el Troubadour. Con capacidad limitada a 500 personas por show, la oportunidad de comprar entradas fue determinada por una lotería de postales, y a cada ganador se le permitía adquirir dos entradas. Todos los asistentes a las actuaciones recibieron una encuadernación "Anuario" de la historia de la banda. Ese año John también tocaba el piano en Sweet deceiver de Kevin Ayers, y estuvo entre los primeros y pocos artistas blancos que aparecieron en la serie de música negra Soul Train de la televisión americana. En agosto de 1975, John fue nombrado Personalidad sobresaliente del año en la primera entrega anual de los premios Rock Music en una gala celebrada en Santa Mónica, California. En mayo de 1976, Elton consiguió de nuevo otro privilegio, en esta ocasión el de ser la primera estrella de rock de la que se hiciera una estatua de cera para su inclusión en la colección del famoso Museo de Cera de Madame Tussaud en Londres.

A partir de 1976 su música se haría menos notable, poco exitosa. John pasó sus peores años en lo personal por su adicción a las drogas. En 1976, el álbum en directo Here and there fue lanzado en mayo, seguido por el álbum Blue moves en octubre, que contenía el single Sorry seems to be the hardest word. Su mayor éxito en 1976 fue Don’t go breaking my heart, a dúo con Kiki Dee, que llegó a lo más alto de las listas de Reino Unido y Estados Unidos. Finalmente, en una entrevista con Rolling Stone ese mismo año titulada "La charla franca de Elton", John declaró que era bisexual.

Durante mediados de la década de 1970, los conciertos de John eran enormemente populares, así como sus singles y álbumes, y continuó grabando y actuando a un ritmo rápido hasta 1976. Además de ser el período más comercialmente acertado, 1970–1976 también fue el más positivo en el sentido de la crítica. En sólo un lapso de tres años, entre 1972 y 1975, John vio siete álbumes consecutivos en el número 1 en Estados Unidos, lo que nadie había logrado antes. De los seis álbumes de Elton John que forman parte de la lista de Rolling Stone de "Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos" de 2003, todos son de este período, con Goodbye Yellow Brick Road el mejor clasificado, en el número 91; del mismo modo, los tres álbumes de Elton John a los que se otorgó cinco estrellas por Allmusic (Tumbleweed connection, Honky Château y Captain Fantastic) son todos de este período. Durante el mismo período, Elton hizo una aparición en el popular Morecambe and Wise Show de la BBC. Los dos cómicos pasaron el episodio guiándolo hacia todas direcciones excepto en la que estaba situado el escenario para impedirle cantar. Los LPs posteriores mostraron a un Elton John mucho más comercial sin el atractivo artístico de su primera época pero con grandes canciones en todos sus trabajos.

En noviembre de 1977, Elton John anunció que se retiraba de la música, aunque finalmente no lo haría; Taupin empezó a colaborar con otros artistas. Ahora produciendo sólo un álbum al año, John publicó A single man en 1978, empleando a un autor nuevo, Gary Osborne; el álbum no produjo singles que entrasen en el Top 20 de Estados Unidos, pero los dos singles del álbum lanzado en Reino Unido, Part-time lover y Song for guy, ambos entraron en el Top 20 británico, con el segundo llegando al Top 5. En 1979, Elton John se convirtió en la primera estrella del rock occidental en hacer una gira por la Unión Soviética, junto con el percusionista Ray Cooper, así como uno de los primeros en Israel.

Fuentes: https://en.wikipedia.org, https://es.wikipedia.org, http://www.eltonjohn.com, http://www.sing365.com, http://www.allmusic.com, https://www.rockhall.com, http://www.lahiguera.net, http://www.alohacriticon.com, http://rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

Empty sky, Val-hala, Western Ford gateway, Lady what's tomorrow, Skyline pigeon, Gulliver/Hay chewed/Reprise, Lady Samantha, It's me that you need (Empty sky)

Your song, I need you to turn to, Take me to the pilot, First episode at Hienton, Border song, The greatest discovery, The king must die, Bad side of the moon, Rock and roll madonna (Elton John)

Ballad of a known-well gun, Come down in time, My father's gun, Where to know, St Peter?, Love song, Amoreena, Talking old soldiers, Burn down the mission, Mad across the water (Tumbleweed connection)

Friends, Honey roll, Seasons, Can I put you on, Michelle's song (Friends OST)

Tiny dancer, Levon, Razor face, Madman across the water, Indian sunset, Holiday Inn, Rotten peaches (Madman across the water)

Honky cat, I think I'm going to kill myself, Susie (dramas), Rocket man (I think it's going to be a long, long time), Amy, Mona Lisas and mad hatters, Hercules (Honky Château)

Daniel, Teacher I need you, Elderberry wine, Have mercy on the criminal, Texan love song, Crocodile rock, High flying bird (Don't shoot me I'm only the piano player)

Funeral for a friend/Love lies bleeding, Candle in the wind, Bernie and the Jets, Goodbye Yellow Brick Road, I've seen that movie too, The ballad of Danny Bailey (1909-34), All the girls love Alice, Saturday night's alright for fighting, Roy Rogers, Harmony (Goodbye Yellow Brick Road)

The bitch is back, Pinky, Stinker, Don't let the sun go down on me, Ticking, Pinball Wizard, Step into Christmas (Caribou)

Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy, Tower of Babel, Bitter fingers, Someone saved my life tonight, We all fall in love sometimes, Lucy in the sky with diamonds, One day at a time, Philadelphia freedom (Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy)

Medley (Yell help/Wednesday night/Ugly), Dan Dare (pilot of the future), Island girl, Grow some funk of your own, I feel like a bullet (in the gun of Robert Ford), Street kids, Don't go breaking my heart (Rock of the Westies)

Tonight, One horse town, Boogie pilgrim, Crazy water, Sorry seems to be the hardest word, Where's the Shoorah?, If there's a God in heaven (what's he waiting for?), Bite your lip (get up and dance!) (Blue moves)

Shine on through, I don't care, Big dipper, Part-time love, Madness, Song for guy, Ego. Lovesick (A single man)

Mama can't buy you love, Are you ready for love (The Thom Bell sessions)

Vídeos:

Skyline pigeon, de su primer álbum Empty sky:

Skyline pigeon - Elton John


Your song y Border song, del álbum Elton John:

Your song - Elton John


Border song - Elton John


Tiny dancer y Levon, del álbum Madman across the water:

Tiny dancer - Elton John


Levon - Elton John


Rocket man y Honky cat, del álbum Honky Château:

Rocket man - Elton John


Honky cat - Elton John


Crocodile rock y Daniel, del álbum Don't shoot me I'm only the piano player:

Crocodile rock - Elton John


Daniel - Elton John


Goodbye Yellow Brick Road, Bernie and the Jets, Candle in the wind, Saturday night's alright for fighting y Harmony, del álbum Goodbye Yellow Brick Road:

Goodbye Yellow Brick Road - Elton John


Bernie and the Jets - Elton John


Candle in the wind - Elton John


Saturday night's alright for fighting - Elton John


Harmony - Elton John


Don't let the sun go down on me, The bitch is back, y Pinball Wizard, perteneciente a la banda sonora de la película Tommy, e incluida en una reedición del álbum Caribou:

Don't let the sun go down on me - Elton John


The bitch is back - Elton John


Pinball Wizard - Elton John


Someone saved my life tonight y Philadelphia freedom, single incluido en la reedición del álbum Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy:

Someone saved my life tonight - Elton John


Philadelphia freedom - Elton John


Island girl y Don't go breaking my heart, single en el que colabora Kiki Dee que figura en la reedición del álbum Rock of the Westies:

Island girl - Elton John


Don't go breaking my heart - Elton John & Kiki Dee


Sorry seems to be the hardest word, del álbum Blue moves:

Sorry seems to be the hardest word - Elton John


Part time love, Madness y Song for guy, del álbum A single man:

Part time love - Elton John


Madness - Elton John


Song for guy - Elton John

miércoles, diciembre 21, 2016

ALPINE

Alpine es una banda indie pop australiana de Melbourne formada en 2009. Combinando sintetizadores con dulces armonías y ritmos brillantes, Alpine ofrecen un pop sofisticado bajo una producción limpia mediante un elegante híbrido de dance alternativo y post-punk apoyado en las voces de Phiebe Baker y Lou Hames. Alpine construyen sus canciones armónicamente, permitiendo dotar a su sonido de una sensación de espacio no muy diferente del moderno R&B o de artistas de la talla de jj o Lykke Li. La banda surgió de una colaboración de su época en la escuela secundaria entre la cantante Phoebe Baker y el guitarrista Christian O'Brien. Después de la secundaria, Louisa James se unió proporcionando armonías vocales, y sus amigos Tim Royal, Ryan Lamb y Phil Tucker poco después se ocuparon de teclados, bajo y batería, respectivamente.

Alpine tuvieron una larga gestación. Ideas sobre canciones y amistad entre sus futuros miembros ya existían bastante tiempo antes. Un demo de Alpine llegó a la emisora de radio australiana Triple J y se convirtió en un favorito entre los artistas emergentes, otorgándoles la distinción “JJJ unearthed feature artist of the week", antes de que el grupo diese su primer show. Conocidos como Swiss en sus primeros conciertos, cambiaron poco después su nombre a Alpine para evitar confusión con la banda Swiss de Adelaida. Muy pronto subieron a los escenarios, actuando durante el verano en el Northcote Social Club de Melbourne, y firmando con la discográfica Ivy League Records, que les editó su primer single Heartlove un mes más tarde.

Su EP de debut, Zurich, llegaba en noviembre de 2010, con 6 canciones refrescantes y bailables, a la vez que salían de gira con grupos compañeros australianos como Cloud Control, Jinja Safari, y The Naked and Famous. Su álbum de debut, A is for Alpine, fue lanzado en Australia en 2012 y en Estados Unidos en 2013, y fue presentado en Triple J antes de su lanzamiento. Ofreciendo un sonido claro, brillante y carismático, el álbum obtuvo comentarios favorables y dio lugar a su debut en el número 1 en la lista iTunes australiana y en el número 11 en la lista ARIA. El segundo single extraído del álbum, Gasoline, fue lanzado en julio de 2012. Alcanzó el número 31 en Triple J Hottest 100 de 2012, y fue descrito por Pitchfork como una "luz inolvidable y joya carismática". Otros singles extraídos del álbum fueron Hands y Villages.

Alpine fueron nominados por Mejor publicación de artista novel y por Mejor vídeo (por el single Hands) en los premios ARIA Music de 2012. Viajaron a Estados Unidos en marzo de 2013, dando shows en Los Angeles y Nueva York, y en septiembre hicieron su debut en la televisión de Estados Unidos en Jimmy Kimmel Live! En los premios de la APRA Music de 2013, los miembros de la banda fueron nominados para Mejor compositor del año.

La revista Rolling Stone catalogó a Alpine como "Band to watch" en julio de 2013, y han sido promocionados similarmente por las revistas Guardian, Time y Vice, y por los influyentes programas de radio KCRW y All Songs Considered de NPR.

Su segundo álbum Yuck fue lanzado en 2015 a través de Ivy League Records. El disco muestra un sonido más alegre y explora territorios más pop que no tiene la misma inmediatez consistente, destacando las canciones Foolish, Crunches, Damn baby o Hot fox.

Fuentes: https://en.wikipedia.org, https://itunes.apple.com, http://www.allmusic.com, http://blogs.kcrw.com, http://www.last.fm,
https://www.facebook.com, http://www.npr.org, http://rateyourmusic.com, http://rincondesconexion.blogspot.com.es

Canciones recomendadas:

Too safe, Tough skin, Villages, Icy poles (Zurich EP)

Lovers 1, Hands, Villages, Seeing red, Gasoline, Too safe, The vigour (A is for Alpine)

Come on, Foolish, Crunches, Shot fox, Jellyfish, Much more, Damn baby, Need not be (Yuck)

Vídeos:

Hands, Seeing red, Lovers 1, Too safe y Villages, del álbum A is for Alpine:

Hands - Alpine


Seeing red - Alpine


Lovers 1 - Alpine


Too safe - Alpine


Villages - Alpine


Damn baby, Shot fox, Foolish, Crunches y Jellyfish, de su segundo álbum Yuck:

Damn baby - Alpine


Shot fox - Alpine


Foolish - Alpine


Crunches - Alpine


Jellyfish - Alpine

miércoles, diciembre 14, 2016

STRAY CATS/BRIAN SETZER

Stray Cats fueron una banda estadounidense de rockabilly formada en 1979 por el guitarrista y vocalista Brian Setzer, el doble bajista Lee Rocker y el baterista Slim Jim Phantom en la ciudad de Long Island de Massapequa, Nueva York. El grupo tuvo varios singles de éxito en Reino Unido, Australia, Canadá y Estados Unidos incluyendo Stray cat strut, (She's) Sexy + 17, Look at that Cadillac, I won’t stand in your way, Bring it back again y Rock this town, ésta última catalogada por el Rock and Roll Hall of Fame como una de las canciones que dieron forma al rock and roll. Grupos británicos como Crazy Cavan o Matchbox rescataron el sonido rockabilly del olvido en la década de los 70, pero la aparición de los Stray Cats hizo de ellos uno de los grupos más importantes de revival del rockabilly y del nacimiento de psychobilly en los primeros años 80.

El grupo, cuyo estilo estaba basado en los sonidos de los artistas de Sun Records (sello de Sam Phillips con sede en Memphis, Tennessee) y otros artistas de la década de 1950, fueron fuertemente influenciados por Eddie Cochran, Carl Perkins, Gene Vincent y Bill Haley y& His Comets. Stray Cats consiguieron un rápido y gran seguimiento en la escena musical de Nueva York en el CBGB y el Max Kansas City, así como en locales en Long Island. Cuando los Cats escucharon rumores de que había un resurgimiento de la subcultura juvenil de los Teddy Boys de los años 1950 en Inglaterra, la banda se trasladó a Reino Unido. Entonces encabezaron el renacimiento del naciente rockabilly, mezclando el sonido Sun Studio de los 50 con elementos musicales punks modernos. En términos de estilo visual, los Stray Cats también mezclaron elementos de ropa rockabilly de 1950, como el uso de chaquetas de paño, zapatos creepers y camisas occidentales con ropa punk, o como pantalones apretados de cremallera negra y versiones modernas de cortes de pelo estilo 1950 peinados con laca y con escandalosos coloridos.

La banda apareció por primera vez en 1979 interpretando temas de rockabilly y de rock’n’roll bajo varios nombres, incluyendo The Tomcats, The Teds y Bryan and The Tom Cats. Fue formada por Brian Setzer, Bob Beecher y Gary Setzer, hermano de Brian, quienes también tenían otra banda llamada The Bloodless Pharaons junto a Ken Kinally en los teclados, pero tras abandonar Gary  Setzer la formación y unirse a ésta Lee Rocker y Slim Jim Phanton, compañeros de clase de Brian, utilizaron sólo Stray Cats como nombre del grupo. El nombre de la banda, Stray Cats, ya había aparecido anteriormente en la película de rock 'n' roll de 1973 That’ll be the day y su secuela de 1974 Stardust, y fue sugerido por Rocker debido a su estado como “stray” (perros callejeros).

Brian Setzer ya era fan de la música desde bien pequeño, y pidió a sus padres una guitarra a los 6 años de edad, tras haber escuchado a los Beatles. A los 14 se fijó en Eddie Cochran y se comenzó a arreglar como él lo hacía. Se cortó el pelo y se lo engominó, dio vueltas a las mangas de sus camisetas y a los bajos de sus pantalones. Phantom era también seguidor de los Beatles en un principio, mientras que Rocker comenzó con una rebelión contra sus años de aprendizaje de violoncelo (su padre fue durante mucho tiempo el primer clarinete de la Orquesta Filarmónica de Nueva York). Lo que unió al trío fue su fascinación por el rock'n'roll. Estuvieron en varias formaciones antes de unirse para formar Stray Cats.

Los tres rockers de Long Island se encontraron con un escenario en su país de escaso interés en una banda emergente que tocaba una música vetusta, lo que denominaban oldies. Tony Bodgood les comentó que el rockabilly en Inglaterra nunca había muerto y que continuaban existiendo grupos, por lo que el trió decidió vender sus pertenencias para poder pagarse su traslado a Londres. Bodgood se convirtió en el manager del grupo. Tras pasar una temporada sin dinero y tocando en pequeños clubs, una noche Dave Edmunds, conocido como entusiasta del roots rock por su trabajo con Rockpile y como artista en solitario les oyó tocar y quedó fascinado por la fuerza de los tres chicos en el escenario. Se presentó en el camerino y les ofreció una oportunidad única: trabajar con ellos y producirles el que sería su primer disco.

Enseguida se vieron cortejados por sellos como Virgin Records, Stiff Records y Arista Records. El boca a boca se extendió rápidamente y pronto miembros de The Rolling Stones, The Who y Led Zeppelin estaban en sus shows. Entraron a los estudios Eden y Jam de Londres con Edmunds para grabar en sólo 5 días su álbum de debut, Stray Cats, lanzado en Gran Bretaña en 1981 a través de Arista Records, con 12 temas trepidantes que mezclaban de manera explosiva el más genuino rockabilly y el punk de los años 70. Consiguieron tres hits ese año con Runaway boys, Rock this town y Stray cat strut, que consiguieron altos puestos en las listas. Otros temas destacables del disco incluyen Rumble in Brighton o Fishnet stockings, además de versiones de clásicos de los 50 como Ubagi stomp, que popularizó Jerry Lee Lewis, o Jeannie Jeannie Jeannie, interpretada originalmente por Eddie Cochran.

Las giras por el continente demostraron la fama de la banda, y una corta gira por Japón y Australia de sólo dos semanas terminó de demostrar que la fiebre por el rockabilly nunca había muerto. Los Rolling Stones, al ver la gran repercusión que produjeron, les invitaron en su gira por Norteamérica, y esto hizo que la banda comenzase a tener buenas ventas también en su país.

El disco siguiente a Stray Cats en Reino Unido, Gonna ball (1981), autoproducido por el grupo y grabado en poco tiempo en los estudios Air de Monserrat, en el Caribe, no fue tan bien recibido, no logrando singles de éxito. Gonna ball era tan brillante como su anterior trabajo, y no perdía la frescura e inspiración que reflejaban en su álbum homónimo. El disco les confirmó como un grupo sólido con un sonido determinado y característico. Se trataba de un trabajo con pocas versiones, formado principalmente por temas propios de la banda, la mayoría de ellos compuestos por Brian Setzer, quien se iba confirmando como el talento y líder del grupo. El disco comienza con una versión de Baby blue eyes de Johnny Burnette, y continúa con otros buenos temas como Little miss prissy, You don’t believe me o Crying shame. Con este disco volvieron a su país de origen, donde aparecieron en un programa de la ABC, para posteriormente cambiar de compañía, fichando en diciembre del mismo año por EMI Records.

Las ventas combinadas de sus dos primeros álbumes fueron suficientes para convencer a EMI America para recopilar los mejores temas de los dos álbumes lanzados en Reino Unido y publicar un álbum (Built for speed) en Estados Unidos en 1982, acompañado de una gira por el país, siendo cabezas de cartel del US Festival, junto a míticas bandas como los Clash o Men at Work. El disco consiguió unas ventas de unos 2 millones de unidades, siendo doble Disco de platino en Estados Unidos y Canadá, y llegando al número 2 en la lista Billboard de álbumes durante 26 semanas.

Durante el verano de 1983 comenzaron a grabar su tercer disco, Rant n’ rave with the Stray Cats (1983), producido de nuevo por Dave Edmunds. Con una genuina portada absolutamente fifties, sorprendieron a los fans con un disco más elaborado y con mejor sonido de estudio. El disco ya no contaba con versiones, sino que todos los temas fueron compuestos, menos uno, por Brian, con temas como Rebels rules, Look at that Cadillac, I won't stand in your way, Something’s wrong with my radio, She’s sexy and 17 o Dig dirty boggie. La confirmación de su éxito se fraguó en su aparición televisiva en el programa Saturday Night Live.

Conflictos musicales y personales comenzaron a emerger en las formas en que los miembros individuales manejaban su éxito recién conseguido; Phantom se casó con actriz Britt Ekland, mientras que Setzer hizo apariciones con estrellas como Bob Dylan y Stevie Nicks y se convirtió en guitarrista de conciertos para el proyecto alternativo de Robert Plant, Honeydrippers.

A finales de 1984, la banda añadió al ex-guitarrista de BMT y nativo de Long Island Tommy Byrnes como segundo guitarra y coros de armonía, y después de una gira europea y americana que terminó en la World’s Fair de Nueva Orleans, se separaron. Michael Goldberg (de Rolling Stone) preguntó a Setzer por qué había disuelto el grupo, y éste le contestó "cuando vi los bajos y las camisetas de bolos en la tienda de Macy yo pensé ... bueno, estuvo bien mientras duró. De esta forma la gente tendrá un buen recuerdo de los Cats", pero Goldberg dio a entender que la ruptura tuvo más que ver con el enfado de éste con la actitud de la banda y el estilo de vida de sus compañeros.

Rocker y Phantom formaron un trío rockabilly llamado Phantom, Rocker & Slick, con Earl Slick, ex-guitarrista de David Bowie, cuyo álbum de debut homónimo contenía el single Men without shame; como músicos invitados en el disco aparecieron Keith Richards de los Rolling Stones y el pianista Nicky Hopkins. Setzer comenzó una carrera en solitario, reteniendo a Byrnes y cambiando su enfoque rockabilly por un más amplio sonido roots rock/Americana en discos como The knife feels like justice de 1986 y Live nude guitars de 1988. Recibió muy buenas críticas por su habilidad musical y la madurez de su nuevo estilo, pero su gusto por el rockabilly le hizo volver a unirse a la banda.

En 1986, los Stray Cats se reunieron de nuevo en Los Ángeles y grabaron en los estudios Capital el disco de covers Rock therapy, en el que se nota que cada componente estaba más centrado en sus proyectos paralelos que en el grupo. Phantom, Rocker and Slick, por su parte, sacarían al mercado su segundo larga duración, Cover gild, disco más orientado al metal.

En 1989, se reunieron una vez más con Dave Edmunds para el álbum Blast off!, que fue acompañado por una gira con el guitarrista de blues estadounidense Stevie Ray Vaughan. El disco, dedicado al recientemente fallecido Roy Orbison y Cliff Gallup, contenía buenos temas como su single Bring it back again, Blast off, Nine lives, Gina o Gene and Eddie, en la que homenajea a dos de sus ídolos juveniles, Gene Vincent y Eddie Cochran.

Ya habiendo salido de EMI America, entraron en el estudio con Nile Rodgers para grabar en tres meses el disco Let' s go faster, editado por Liberation en 1990. Se trataba de un disco demasiado sofisticado para una banda de rockabilly, sonido más propio de otros géneros. En el disco destaca su canción Cross of love.

Después de estar de gira mundial durante 1991 (Japón, Australia, Estados Unidos), la banda decidió encerrarse en los estudios, cambiar de productor y grabar Choo Choo hot fish (1992). Un buen álbum en el que rendían homenaje a Elvis Presley con el single Elvis on velvet, con I can’t go back to Memphis o la versión del clásico Mystery train. Además, contenía otros temas como Please don’t touch o la balada de guitarra Sleepwalk. El éxito generado por el disco les llevó a una nueva gira, de tres meses por Europa.

Tras lanzar el álbum de covers Original cool (1993), el grupo se disolvió nuevamente. El disco era un homenaje a sus maestros musicales con perfectas versiones de clásicos como Oh boy (Buddy Holly), I found the law (Buddy Holly), Can’t help falling in love (Elvis Presley), Something else (Eddie Cochran), Twenty flight rock (Eddie Cochran) o Train kept a rollin’ (Johnny Burnette). Durante todo este tiempo hicieron giras cuando ninguno de los tres estaba trabajando en ningún tema en solitario, y se recopiló gran cantidad de material, como vídeos de actuaciones, videoclips de sus trabajos en estudio, apariciones en la gran pantalla y un amplio catálogo de piratas.

Lee Rocker publicó un par de álbumes aclamados con su banda Big Blue. 13 Cats, grupo formado por Jim Slim, Lee y Danny B. Harvey, lanzaron un álbum de swing y rockabilly, y Brian funcionó a muy buen nivel con su Brian Setzer Orchestra, obteniendo varios premios prestigiosos, entre ellos el Grammy.

En 2004, los Stray Cats se reunieron para una gira de un mes por Europa. Un disco en vivo grabado a partir de esos conciertos, Rumble in Brixton, incluía una nueva canción, Mystery train kept a rollin’. En 2007, se reunieron una vez más para una exitosa y esperada gira con ZZ Top y The Pretenders. Ésta fue su primera gira norteamericana en más de 15 años. En la década de 2000, la banda hizo una gira por Europa como parte de su Farewell Tour.

En 2008, por primera vez en 18 años, los Stray Cats visitaron Australia y Nueva Zelanda, lo que incluyó varios shows consecutivos con entradas agotadas de su gira Farewell (Australia) Tour. En abril de 2009 la banda se reunió para un show único celebrando el 50º cumpleaños de Brian en el Fine Line Music Café en Minneapolis, Minnesota.

Los Stray Cats se han reunido periódicamente para actuaciones en vivo. Setzer todavía actúa con su banda de revival swing de la década de 1990 The Brian Setzer Orchestra. Setzer también trabajó como productor ejecutivo en el álbum de revival de rockabilly de Drake Bell, Ready steady go!

Rocker continuó grabando y saliendo de giras a lo largo de la década de 1990 y hasta la actualidad. Sus álbumes incluyen Black cat bone y Racin’ the devil en Alligator Records, así como Bulletproof. Además de actuar con los Stray Cats, Rocker ha grabado y actuado con Carl Perkins, George Harrison, Ringo Starr, Willie Nelson, Leon Russell, Scotty Moore, Keith Richards y muchos otros. Slim Jim Phantom tocó los tambores en otra banda de rockabilly, 13 Cats, así como en la banda de rock and roll The Head Cat con Lemmy (Motörhead) y Danny B. Harvey (13 Cats, RocKats). También es miembro activo de la Fundación Love Hope Strength, organización de caridad que fue cofundada por Mike Peters de The Alarm, y que recauda fondos para las unidades de cáncer.

La banda fue incluida en el Long Island Music Hall of Fame en octubre de 2006.

En 2007, Slim Jim Phantom grabó Kat men con el guitarrista de Imelda May Darrel Higham.


BRIAN SETZER

En el verano de 1986, Setzer lanzó su primer disco en solitario, The knife feels like justice, con el que se alejaba del estilo rockabilly para introducirse en un sonido rockero más mainstream, con un cariz más pop, un enfoque más lírico que revival, y más centrado en los temas sociales (la proliferación nuclear mundial, la cuestión de la inmigración, la comprensión de la religión, el desempleo, la soledad...), en el estilo de los entonces famosos John Cougar Mellencamp o Bruce Springsteen. El disco recibió poca atención por su discográfica y llegó al puesto 45 de la lista de ventas de Estados Unidos. También, a mediados de los 80, Setzer ocupó el lugar de guitarra solista en la gira de la banda de Robert Plant, The Honydrippers. Setzer participó en el Farm Aid 85, y en 1987 actuó en el papel de Eddie Cochran en la película que relataba la biografía de Ritchie Valens, La Bamba. Con su siguiente disco, Live nude guitars (EMI, 1988), Setzer se introducía más en el AOR, alejándose de su autobiográfico rockabilly. El disco se convirtió en un favorito de culto incluido en las listas Top 10 anuales de muchos críticos.

The Brian Setzer Orchestra (The BSO) era el sueño hecho realidad de Brian, un proyecto ambicioso de 17 piezas con un sonido que suponía un retorno al swing y al jump blues. En 1982, Setzer apareció en un programa de televisión y quedó fascinado con la orquesta del mismo, por lo que empezó a proponer la idea a sus compañeros de grupo de formar una big-band. Por aquel entonces los Stray Cats arrasaban en Reino Unido y al resto del grupo no les sedujo, ni mucho menos, la idea. La insistencia de Brian (apodado "Rockabilly rebel" por aquel entonces) fue tal que Slim Jim Phanton y Lee Rocker (baterista y contrabajista del trío neo-reockabilly, respectivamente) estaban hartos de escucharle con su proyecto. The B.S.O. no levantó vuelo hasta casi la desaparición definitiva de los Stray Cats.

Fue en 1992 cuando "Rockabilly rebel" se dirigía a su casa de Los Angeles, y un músico de sesión le reconoció y le invitó a tocar con la que después sería la BSO. Setzer aceptó y se convenció de las posibilidades que una big-band ofrecía. El propio Brian declaró que la única razón por la que antes nadie se había atrevido a formar una rockin´ big-band como la suya era debido a que se necesitaba escribir la partitura para los músicos (Setzer recordaba los acordes de jazz que le enseñó su primer veterano profesor de guitarra italiano).

Brian volvió a realizar alguna sesión más con la orquesta, y evaluadas las posibilidades, propuso a los músicos la idea. Surgieron conciertos por los clubes de la ciudad, y comprobando el terrible éxito logrado, Setzer propuso salir de gira por el país. Brian comentó que fue difícil convencer a los músicos debido a que ganaban más tocando en la ciudad que de gira, hubo que escribir las partituras de cada uno de los instrumentos a mano (debido a la negativa por parte de los mismos a leerlas a ordenador) y se perdió mucho dinero. Brian explicó que mucha gente le dijo que no triunfaría con la big-band, pero él estaba seguro de su proyecto. Ya le había ocurrido lo mismo con Stray Cats y no quería cometer el mismo error dos veces.

En 1994 The BSO grabaron su primer álbum,producido por Brian Setzer para Hollywood Records, pero el proceso fue muy rápido debido a que las canciones no estaban preparadas y el contrato de la discográfica surgió pronto. El título llevaba el nombre de la banda, The Brian Setzer Orchestra, y fue editado en formatos CD y vinilo. La edición importada de Japón incluía Stray cat strut como colofón final. Apareció como single promocional Lady Luck, también como videoclip. Para la película La máscara, The BSO aportó a la misma el tema del primer LP Straight up. En el CD Live from The Archives, The BSO tocó Stray cat strut.

En 1995, The BSO volvieron al estudio para grabar su segundo álbum, Guitar slinger (Interscope, 1996). El LP, más rock & roll (Hoodoo voodoo doll, Ghost radio) y menos big band (The man with the magic touch), contaba siete temas originales en lugar de los dos del primer álbum, y su edición japonesa salió al mercado ese mismo año, mientras que la americana lo hizo al año siguiente. El disco fue grabado como un directo. Fue lanzado como single Hoodoo voodoo doll.

Para el CD Jingle all the way, The BSO interpretó Jingle bells (cantada por Brian Setzer), So, they say it´s Christmas (cantada por Lou Rawls), Sleigh ride (cantada por Darlene Love) y Deep in the heart of Christmas (cantada también por Darlene Love). Se incluyó la canción Everybody´s want to be a cat en la banda sonora de la película Los aristogatos. En el disco The songs of the West Side Story, The BSO aportó Prologue/Jet song.

En marzo de 1996, en el Hotel Plaza Park de Los Angeles, The BSO invitaron a Bryan Adams a tocar con ellos. Interpretaron Rumble in Brighton, Hey Elvis, Your true love, The house is rockin´ y Rock this town. En julio de ese mismo año el concierto realizado en Ilions, Chicago, fue grabado y editado en vídeo. En mayo se grabó Swing alive (en formato vídeo y CD) en el Palladium de Hollywood; The BSO participaron y en el CD se recogieron los temas Hoodoo voodoo doll y Stray cat strut. En el vídeo se incluyeron estas dos canciones y también Town without pity.

Aportaron Rumble in Brighton a los discos Live from The Archives (vol. 3) y Cities ´97 sampler (vol. 8), Honky tonk a Music for the ocean (1996), Fly juice a Music for the ocean (vol. 2) (1997), y el instrumental Jingle bells para el film Merry Axemas.

1998 supuso la consagración de The BSO con el lanzamiento de su tercer LP, The dirty boogie fue todo un éxito y llegó a vender en Estados Unidos más de dos millones de copias. Fue lanzado en formatos CD y vinilo. Como singles aparecieron This cat´s on a hot tin roof, Jump, jive an´ wail y Rock this town. La canción Jump, jive an´ wail, original de Louis Prima, fue incluida en el disco después de estar ya grabada. Este tema apareció en un anuncio de un dentífrico y a Setzer le gustó, por lo que decidió incluirla.

Por el disco obtuvieron tres nominaciones a los premios Grammy, a Mejor álbum por The dirty boogie, Mejor canción instrumental por Sleepwalk, y Mejor canción en conjunto por Jump, jive an´ wail. De los tres, obtuvo los dos últimos; el premio al Mejor disco se lo llevó Madonna por Ray of light. Tras pubicar su disco directo en solitario Rockin' by myself, en Navidades de ese año se editó el CD Jingle ball ´98 para un programa de radio. Las canciones, Rock this town y Jingle bells, se interpretaron en directo en el estudio radiofónico.

Con la aparición del film Yo, yo mismo e Irene, The B.S.O. colaboraron con una canción para la banda sonora, Bodhisattva; para el largometraje Tango para tres se incluyó Jumpin´ East of Java.

Con el reconocimiento general de Setzer y su rockin´ big-band, en junio salió al mercado su cuarto LP, Vavoom!, que ofrecía otra dosis de arreglos de big band y temas swing, del que también existía edición japonesa (en CD y cassette). Se extrajeron como singles de forma promocional If you can´t rock me (tema incluido en la banda sonora de Stuart Little, que también incluía vídeoclip) y Gettin´ in the mood, que más saldría al mercado de forma oficial.

En 2001, The B.S.O. ganaron el premio Grammy por Mejor canción instrumental por Caravan. Una semana antes The B.S.O. habían realizado una gira por Japón.

A partir de estas fechas Brian se dedicó a otro proyecto paralelo a la orquesta: ´68 Comeback Special, en el que el baterista Bernie Dresel y el contrabajista Mark W. Winchester colaboraron activamente, y en el que Brian Setzer volvía a sus raíces de rockabilly y el clásico formato de guitarra-bajo-tambores. Su primer disco publicado fue Ignition (Surfdog, 2001), un viaje fantástico a través de la década de 1950, con la sección rítmica siguiendo los epilépticos movimientos del cantante y los chirridos de guitarra en temas como Ignition, Hell bent, Hot rod girl, Who would love this car but me o en los solos de guitarra de Brian en Johnny Kool.

Tras lanzar en solitario Nitro burnin’ funny Daddy (2003), en 2004 Brian Setzer se volvería a reunir junto con sus compañeros Slim Jim Phantom y Lee Rocker de los Stray Cats en una gira que les llevaría por toda Europa. En 2008 se reunirían de nuevo para la gira de despedida del grupo Farewell Tour.

Setzer publicó un álbum de tributo titulado Rockabilly riot Vol. 1: a tribute to Sun Records en julio de 2005 en Estados Unidos. Un disco simplemente titulado 13 fue lanzado en octubre de 2006.

En septiembre de 2007, The Brian Setzer Orchestra publicó Wolfgang's big night out, que incluía piezas clásicas interpretadas por Setzer, la Sinfonía nº5 de Beethoven (Take the 5th), El vuelo del moscardón (Honey man) y Für Elise (For Lisa). Con este disco Setzer consiguió su octava nominación a los Grammy y reactivó la vida discográfica de la banda, con la que ha seguido publicando discos navideños, de versiones e incluso instrumentales.

En octubre de 2009, la Brian Setzer Orchestra publicó un nuevo álbum titulado Songs from Lonely Avenue, en el que Brian fue el único compositor de todas las canciones del disco. Frank Comstock, el arreglista de 87 años de edad de la big band con quien Setzer colaboró con en Wolfgang’s big night out, orquestó la mayoría de las partes de trompeta para el álbum. En diciembre de 2009, Setzer no pudo completar una actuación en Albuquerque, Nuevo México, y fue brevemente hospitalizado debido a "deshidratación, vértigo y mal de alturas”.

En 2011, Setzer estuvo actuando por toda Europa con su gira The Brian Setzer Rockabilly Riot! Europe Tour 2011, comenzando en el festival Azkena Rock en Vitoria, España, y continuando por Japón en septiembre de 2011. La gira mostró una actuación especial de Slim Jim Phantom y fue apoyado en los grandes shows por la banda rock punk sueca de culto The Knockouts en Alemania, Dinamarca, Suecia y Finlandia.

Setzer también produjo el álbum de 2014 Ready steady go! de Drake Bell, inspirado por el rockabilly y editado por Surfdog Records. Brian también colaboró en la guitarra en dos de las canciones, I won’t stand in your way y Bitchcraft. Setzer participó en 2002 en un episodio de The Simpsons, en el que puso la voz a su personaje en un campamento ficticio, Rock'n Roll Fantasy Camp.

Fuentes: https://en.wikipedia.org, http://rocknroute.blogspot.com.es, https://es.wikipedia.org, http://www.galeon.com, http://www.rockmusic.org, http://www.yes.fm, http://www.last.fm, http://fanmusicfest.com, https://itunes.apple.com, http://www.allmusic.com, http://www.rockabillyhall.com, http://www.amoeba.com, http://www.scaruffi.com, http://rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

STRAY CATS

Runaway boys, Fishnet stockings, Storm the embassy, Rock this town, Rumble in Brighton, Stray cat strut, Crawl up and die, Double talkin' baby (Stray Cats)

Baby blues, Little Miss Prissy, Wasn't that good, Cryin' shame, You don't believe me, Gonna ball, Rev it up & go, Lonely summer nights (Gonna ball)

Built for speed (Built for speed)

Rebels rule, Too hip, gotta go, Look at that Cadillac, Something's wrong with my radio, (She's) Sexy + 17, I won't stand in my way, Hotrod gang (Rant n' rave with the Stray Cats)

Rock therapy, Reckless, Race with the devil, I wanna cry, I'm a rocker, One hand loose, Change of heart (Rock therapy)

Blast off, Gina, Everybody needs rock 'n' roll, Gene and Eddie, Rockabilly rules, Bring it back again, Slip, slip, slippin' (Blast off!)

Cross of love, Shotgun baby, Struck by lightning, Thing about you, Baby don't drag me down, Let's go faster, Runaway train (Let's go faster!)

Elvis on velvet, Cry baby, Please don't touch, Sleepwalk, Lust 'n' love, Can't go back to Memphis, Mystery train (Choo Choo hot fish)

Somethin' else, Twenty-flight rock, Your true love, Be bop a lula, Blue jean bop, Can't help falling in love, Flying saucer rock 'n' roll (Original cool)

Mystery train kept a rollin' (Rumble in Brixton)

BRIAN SETZER

The knife feels like justice, Boulevard of broken dreams, Bobby's back, Radiation runchChains around your heart, Maria, Barbwire fence (The knife feels like justice)

Red lightning blues, Rebelene, Nervous breakdown, Every tear that fallsWhen the sky comes tumbling down, She thinks I'm trash, So young, so bad, so what? (Live nude guitars)

Gene and Eddie, Runaway boys, Be-bop-a-lulaCry baby, Rebelene, Summertime blues (Rockin' by myself)

Sixty years, Don't trust a woman (in a black Cadillac), When the bells don't chime, Rat pack boogie, Smokin 'n' burnin', Wild wind, When the bells don't chime (banjo mix), (Nitro burnin' funny Daddy)

Red hot, Slow down, Put your cat clothes on, Peroxide blonde in a hopped up model Ford, Rakin' and scrappin', Red Cadillac and a black moustache (Rockabilly riot Vol. 1: a tribute to Sun Records)

Drugs & alcohol (bullet holes), Take a chance on love, Broken down piece of junk, We are the marauders, Really rockabilly, When hepcats get the blues, Everybody's up to somethin' (13)

This cat's on a hot tin roof (Red hot & live)

Blue moon of Kentucky, Cherokee, Go-go Godzilla, Lonesome road, Hillbilly jazz meltdown, Hot love (Setzer goes instru-mental!)

Let's shake, Rockabilly blues, Vinyl records, What's her name?, Nothing is a sure thing, Stiletto cool, Blue lights, big city (Rockabilly riot! All original)

THE BRIAN SETZER ORCHESTRA

Lady luck, Sittin' on it all the time, Good rockin' Daddy, Brand new Cadillac, There's a rainbow 'round my shoulder, Your true love, Straight up, Drink that bottle down (The Brian Setzer Orchestra)

The house is rockin', Hoodoo voodoo doll, Rumble in Brighton, (The legend of) Johnny Kool, (Everytime I hear) The mellow saxophone, Hey, Louis Prima (Guitar slinger)

This cat's on a hot tin roof, The dirty boogie, This ole house, Let's live it up, Sleepwalk, Jump jive an' wail, Rock this town, Switchblade 327 (The dirty boogie)

Pennsylvannia 6-5000, Jumpin' East of Java, If you can't rock me, Gettin' in the mood, Drive like lightning (crash like thunder), '49 Mercury blues, Gloria (Vavoom!)

Sexy sexy, El diablo (Best of The Big Band)

Jingle bells, Boogie woogie Santa Claus, Blue Christmas, Santa Claus is back in town, Run run Rudolph, Sleigh ride (Boogie woogie Christmas)

Honky tonk, I won't stand in your way (The ultimate collection)

Dig that crazy Santa Claus (Dig that crazy Christmas)

Take the 5th, One more night with you, Wolfgang's big night out, Honey man, For Lisa, Take a break guys (Wolfgang's big night out)

Dig that crazy Santa Claus, Let it snow (The best of collection - Christmas rocks!)

Trouble train, Dead man incorporated, Kiss me deadly, Gimme some rhythm Daddy, Mr. Jazzer goes surfin', Mr. Surfin' goes jazzy, Elena (Songs from Lonely Avenue)

Rockin around the Christmas tree, Yabba-Dabba Yuletide (Rockin’ Rudolph)

BLOODLESS PHARAOHS (primer grupo de Brian Setzer)

Bloodless Pharaoh (Marty Thau presents 2 × 5)

Industrial Nancy, Boys having babies, Dance the powerpak, Hotwire my heart (Brian Setzer and the Bloodless Pharaohs)

'68 COMEBACK SPECIAL (proyecto alternativo de Brian Setzer)

Ignition, 5 years, 4 months, 3 days, Hell bent, Hot rod girl, 8-track, Get 'em on the ropes (Ignition)

LEE ROCKER

Till it hurts, Lie to me, Shame shame shame, Little buster, Rag Mama rag (Lee Rocker's Big Blue)

Call me the rocker (good rockin' Daddy), Goin' down hard, Take it slow, Can't say no, Beautiful Delilah (Atomic boogie hour)

Rumblin' bass, One way or another, Miracle in Memphis, Screaming hunger, Love me good, Memphis freeze (No cats)

Restless, That's allright/Blue moon of Kentucky/Eastbound & down, Mind your own business, Please don't touch, Little piece of your love (Blue suede nights)

Evil, Bulletproof, Upright and underground, One more shot, She's gone, I'll cry instead, Nothing lasts forever (Bulletproof)

Funny car graveyard, Race track blues, Rock this town, The girl from hell, Lost on the highway, Runnin' from the hounds, Rockin' harder (The curse of rockabilly)

Gone, One more night, Black cat bone, Lost highway, Rebel, The wall of death, Sometimes you win (Black cat bone)

Dancing in the dark, Drivin' my life away, Honky cat, Ramblin' man, City of New Orleans (The cover sessions)

Rockabilly boogie, Night train to Memphis, Twenty flight rock, Honey don't, That's alright mama/Blue moon, Built for speed (Night train to Memphis)

PHANTOM, ROCKER & SLICK (proyecto alternativo de Slim Jim Phantom y Lee Rocker)

What you want, My mistake, Well kept secret, Men without shame, Runnin' from the hounds, Lonely actions (Phantom, Rocker & Slick)

Cover girl, The only way to fly, Sidewalk princess, I found someone who loves me, Long cool woman in a black dress (Cover girl)

SWING CATS (proyecto alternativo de Slim Jim Phantom)

Tall skinny mama, Summertime, Let's roll, Mind your own business, Matchbox (Swing Cats)

Good rockin' tonight, Viva Las VegasCan't help falling in love, Little sister, Steamroller bluesThat¡s all right (A special tribute to Elvis)

Swing cat stomp, Hey ba-ba-re-bop, Hit the road Jack, All I want is you, One Scotch, one Bourbon, one beerBlue moon (Swing Cat stomp)

Jingle bell rock, Christmas tree boogie, My favourite things (A rock'a-billy Christmas)

THE HEAD CAT (proyecto alternativo de Slim Jim Phantom)

Big riverLawdy Miss ClawdyCut across shorty, Stuck on you, Love's made a fool to you, Not fade away, Fool's paradise, Crying, waiting, hoping, Matchbox (Lemmy, Slim Jim & Danny B)

Good rockin' tonight, Something else, Reelin' and rockin', Bad boy, Blue suede shoes (Rockin' the Cat Club)

Fool's paradise, Not fade away, Cut across shorty, Crying, waiting, hoping, Big riverLove's made a fool to you, Matchbox (Fool's paradise)

American beat, Say mama, Let it rock, The eagle flies on Friday, You can't do that. Crossroads (Walk the walk...talk the talk)

13 CATS (proyecto alternativo de Slim Jim Phantom y Lee Rocker)

Crazy baby, Please give me something, One hand loose, 13 cats, Teddy Boy kung-fu weapon, Hell bop (In the beginning)

Leather straight jacket, Poison candy, Drag on, Chanting for Cadillacs, Dark side, Snap, crackle and hiss (13 tracks)

Chanting for Cadillacs (In the beginning 2)

DEAD MEN WALKING (proyecto alternativo de Slim Jim Phantom)

The stand, Burning sounds, Do you believe in the Westworld, Spirit of '76, Never take me alive (Live at Guildford)

Rock this town, Wildflower, Propaganda, Rumble in Brighton, Eddie (ciao baby), She sells sanctuary (Live at Leeds)

Driving to Damascus, In a big country, Stray Cat strut (Live at Darwen)

New rose, Strength, Smash it up, Neat neat neat, You gotta fight for your right to party (Live at CBGB's New York City)

Up for murder, Liberator, Transmission (Graveyard smashes Volume 1)

Rock 'n' roll kills, The weather songWhatever turns you (will turn on you), Song for Eddie, Easy piracy, Doctor Henry, Crossroads (Easy piracy)

SLIM JIM PHANTOM

Dark haired woman, Sweet sweet girl, Jumpin' with Gene, You shouldn't have said that (Kat men -con Darrell Highman)

Vídeos:

Rock this town, Runaway boys, Stray cat strut y Rumble in Brighton, de su primer álbum Stray Cats:

Rock this town - Stray Cats


Runaway boys - Stray Cats


Stray cat strut - Stray Cats


Rumble in Brighton - Stray Cats


Baby blue eyes, Little Miss Prissy, You don't believe me y Gonna ball, del álbum Gonna ball:

Baby blue eyes - Stray Cats


Little Miss Prissy - Stray Cats


You don't believe me - Stray Cats


Gonna ball - Stray Cats


(She's) Sexy + 17, Rebels rule y Look at that Cadillac, del álbum Rave 'n rave with the Stray Cats:

(She's) Sexy + 17 - Stray Cats


Rebels rule - Stray Cats


Look at that Cadillac - Stray Cats


Reckless y I'm a rocker, del álbum Rock therapy:

Reckless - Stray Cats


I'm a rocker - Stray Cats


Bring it back again y Gene and Eddie, del álbum Blast off!:

Bring it back again - Stray Cats


Gene and Eddie - Stray Cats


Cross of love, del álbum Let's go faster:

Cross of love - Stray Cats


Elvis on velvet, del álbum Choo Choo hot fish:

Elvis on velvet - Stray Cats


De Brian Setzer en solitario, The knife feels like justice del álbum The knife feels like justice, Rebelene del álbum Live nude guitars, y Let's shake del álbum Rockabilly riot! All original:

The knife feels like justice - Brian Setzer


Rebelene - Brian Setzer


Let's shake - Brian Setzer


De The Brian Setzer Orchestra, Hoodoo voodoo doll del álbum Guitar slinger, This cat's on a hot tin roof del álbum The dirty boogie Sexy sexy del álbum recopilatorio Best of The Big Band:

Hoodoo voodoo doll - The Brian Setzer Orchestra


This cat's on a hot tin roof - The Brian Setzer Orchestra


Sexy sexy - The Brian Setzer Orchestra


De Lee Rocker en solitario, Rumblin' bass del álbum No cats y Gone del álbum Black cat bone:

Rumblin' bass - Lee Rocker


Gone - Lee Rocker


De Phantom, Rocker & Slick, Men without shame del álbum Phantom, Rocker & Slick

Men without shame - Phantom, Rocker & Slick